more murder ...

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where

Rocksburg (fictive)  ·  Pennsylvania  ·  USA

when

70s … 80s … 90s

writing

K. C. Constantine (pen name of Carl Constantine Kosak) (*1934 †2023)

acting

Mario Balzic, Chief of Police in Rocksburg (later: retired / später: im Ruhestand)

background

Mario Balzic descends from a Serbian-Italian family and lives in Rocksburg, a blue collar town in the rust belt of Pennsylvania. He is chief of police and committed to care for law and order in his sphere of influence, however, without overstepping limits which might cause disastrous consequences. He likes peace and quiet. So he is a family man and loves his home – also he knows lots of people living in Rocksburg, if honest, if crooked and he has to manage all of them. Each of his cases means a deep dive into brutality, miscellaneous scheming, families and relationships … as well as Balzic’s own family and circle of friends. As a rule there is a murder – and maybe there might be another murder … if Balzic doesn’t intervene and stop the foul business quickly and well-directed.

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Mario Balzic entstammt einer serbisch-italienischen Familie und lebt in Rocksburg, einer Arbeiterstadt im “Rust Belt” von Pennsylvania. Er ist Polizeichef und aufrichtig bemüht, in seinem Einflussbereich für Recht und Ordnung zu sorgen, ohne jedoch Grenzen zu überschreiten, die katastrophale Folgen haben könnten. Er möchte Ruhe und Frieden, ist ein Familienmensch und liebt sein Zuhause – außerdem kennt er viele Menschen in Rocksburg, die mal ehrlich, mal korrupt sind, und er muss sich um sie alle kümmern. Jeder seiner Fälle bedeutet ein tiefes Eintauchen in Brutalität und diverse Intrigen einerseits, Familien und Beziehungen andererseits … und natürlich auch in Balzics eigene Familie und seinen Freundeskreis. In der Regel kommt es irgendwie zu einem Mord – und vielleicht zu einem weiteren … wenn Balzic nicht eingreift und die üblen Machenschaften schnell und gezielt unterbindet.

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series

1. The Rocksburg Railroad Murders (1972)
2. The Man Who Liked to Look at Himself (1973)
3. The Blank Page (1974)
4. A Fix Like This (1975)
5. The Man Who Liked Slow Tomatoes (1982)
6. Always a Body to Trade (1983)
7. Upon Some Midnights Clear (1985)
8. Joey’s Case (1988)
9. Sunshine Enemies (1990)
10. Bottom Liner Blues (1993)
11. Cranks and Shadows (1995)
12. Good Sons (1996)
13. Family Values (1997)
14. Brushback (1998)
15. Blood Mud (1999)
16. Grievance (2000)
17. Saving Room for Dessert (2002)

1. Mord in einer kleinen Stadt / Die Morde von Rocksburg (1972 / 1986)
2. Filme für den Staatsanwalt / Ohne Sitte und Moral (1986)
3. Ein unbeschriebenes Blatt (1987)
4. Eine abgekartete Sache (1987)
5. Tomaten von unten (1988)
6. Immer ein As in der Tasche (1991)
7. Eine schöne Bescherung (1988)
8. Joeys Ende
9. Blues für Mario Balzic (1990)
10. …
11. …
12. …
13. …
14. …
15. …
16. …
17. …

originally written in

English

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deutsch

Trouble in Rocksburg

Mario Balzic is a family guy. He loves his wife and both his daughters. He adores his mother who raised him after his father died in a coal mine when Balzic was only three years old. So Balzic is also part of Rocksburg and Rocksburg’s past and present. Now in the 70s … 80s Rocksburg changes, but the “Rust Belt” feeling still remains.

His mother is Italian, speaks often Italian and all her friends are mainly Italian. She is part of the Italian community as well as the rest of her family. She wasn’t happy when her son decided to start a career at the police, but now she is fine with him an his choice. Characteristic for Rocksburg and especially its Italian people is that nobody trusts the police and always silence rules the game. This doesn’t make it any easier for Balzic to do his job.

Mario Balzic became Chief of Police and has got some staff, however, too less to be able to care for law and order in a way appropriate for Rocksburg. So many petty crime goes unnoticed … until violence escalates and maybe results in manslaughter or even murder. Balzic is always seriously affected when a murder case disturbs his life and the daily business of Rocksburg. When investigating he sometimes works for 24 hours without getting any rest because he is afraid that more trouble, more crime may be brewing.

Balzic’s cases are not isolated, but always it’s Rocksburg as a city including Rocksburg’s administration, Rocksburg’s police, all the people milling around and sitting in the bars, all the families and the interrelations among them, the Catholic priests, all the petty crooks, Rocksburg’s sort of Mob and its good fellas – everybody seems part of the story. So any story told is a story of life in Rocksburg with Balzic in the centre.

Balzic tries to observe the law, but sometimes it seems necessary to bend the law in order to bring an evildoer to justice. He is not happy about this, but if there is no other way out – unless the bad boy walks out of the court without any sentence.

As mentioned there is Rocksburg’s Mob mainly interested to do their very own business with our any interruption. Therefore their boss is on good terms with anybody ruling the town – also with the Chief of Police. There are underhand dealings where anybody may be involved – also old ladies living at the margin of subsistence. In short anybody is always eager to lay hands on some money. Sometimes it goes wrong … and violence suddenly busts.

There are no sophisticated murders – people use kitchen knives, baseball bats, scarves or whatever is available to strangle somebody. Often only fists, mighty fists, do their work and leave behind horribly injured victims. Alcohol may be another player in the game. Shenanigans at decks, fraud at raffles … any kind of bad morals may lead to bloody outbursts – not to forget any sexual lapses.

When reading about Mario Balzic it’s always a story of a small society with their own rules, sometimes divergent concerning straightforward law and order, decent living, friendly neighborhoods – nevertheless they all live and enjoy and even sometimes they die of natural or unnatural causes.

Ärger in Rocksburg

Mario Balzic ist ein Familienmensch. Er liebt seine Frau und seine beiden Töchter. Er verehrt seine Mutter, die ihn großgezogen hat, nachdem sein Vater in einem Kohlebergwerk ums Leben gekommen war, als Balzic erst drei Jahre alt war. Balzic ist Teil von Rocksburg und der Vergangenheit und Gegenwart von Rocksburg. Jetzt, in den 70er- und 80er-Jahren, verändert sich Rocksburg, aber das Lebebsgefühl des amerikanischen „Rust Belt“ bleibt weiter aktiv.

Seine Mutter ist Italienerin, spricht oft Italienisch und alle ihre Freunde sind hauptsächlich Italiener. Sie ist ebenso wie der Rest ihrer Familie Teil der italienischen Community. Sie war nicht glücklich, als ihr Sohn beschloss, eine Karriere bei der Polizei zu beginnen, aber jetzt ist sie mit seiner Entscheidung einverstanden. Charakteristisch für Rocksburg und insbesondere für seine italienischen Einwohner ist, dass niemand der Polizei vertraut und man immer schweigt, wenn die Polizei anrückt. Das macht es Balzic nicht gerade leichter, seine Arbeit zu tun.

Mario Balzic wurde Polizeichef und hat ein paar Mitarbeiter, jedoch zu wenige, um für Recht und Ordnung in Rocksburg in angemessener Weise sorgen zu können. So bleiben viel Kleinkriminalität unbemerkt … bis die Gewalt eskaliert und möglicherweise zu Totschlag oder sogar Mord führt. Balzic ist immer schwer betroffen, wenn ein Mordfall sein Leben und den Alltag in Rocksburg durcheinanderbringt. Bei seinen Ermittlungen arbeitet er manchmal 24 Stunden lang ohne Pause, weil er – meist zu Recht – befürchtet, dass sich weitere Probleme und Verbrechen anbahnen könnten.

Balzics Fälle sind keine Einzelfälle, sondern immer ist Rocksburg als Stadt mit seiner Verwaltung, seiner Polizei, all den Menschen, die sich dort tummeln und in den Bars sitzen, all den Familien und ihren Beziehungen untereinander, den katholischen Priestern, den Kleinkriminellen, der Rocksburgs Mafia und ihren “Good Fellas” – alle scheinen Teil der Geschehnisse zu sein. Jede erzählte Geschichte ist also eine Geschichte über das Leben in Rocksburg mit Balzic im Mittelpunkt.

Balzic versucht, sich an das Gesetz zu halten, aber manchmal scheint es notwendig, das Gesetz ein wenig zu beugen, um einen Übeltäter vor Gericht zu bringen. Er ist darüber nicht glücklich, aber wenn es keinen anderen Ausweg gibt – es sei denn, der Übeltäter verlässt den Gerichtssaal ohne Strafe.

Wie bereits erwähnt, ist Rocksburgs Mob hauptsächlich daran interessiert, seine eigenen Geschäfte ohne Einmischung zu betreiben. Deshalb versteht sich ihr Boss gut mit allen, die in der Stadt das Sagen haben – auch mit dem Polizeichef.

Es gibt viele schmierige Geschäfte, in die jeder verwickelt sein kann – auch alte Damen, die am Rande des Existenzminimums leben. Kurz gesagt, jeder ist immer darauf aus, an Geld zu kommen. Manchmal geht das schief … und es kommt plötzlich zu Gewalt.

Es gibt keine raffinierten Morde – die Leute benutzen Küchenmesser, Baseballschläger, Schals oder was auch immer gerade zur Hand ist, um jemanden zu erwürgen. Oft tun nur Fäuste, mächtige Fäuste, ihr Werk und hinterlassen schwer verletzte Opfer. Alkohol kann ein weiterer Faktor sein. Betrügereien beim Kartenspiel, Betrug bei Verlosungen … jede Art von Fehlverhalten, ob zwischenmenschlich oder gar ungesetzlich, kann zu blutigen Ausbrüchen führen – nicht zu vergessen sexuelle Verfehlungen, die Rache nach sich ziehen.

Wenn man über Mario Balzic liest, handelt es sich immer um die Geschichte einer kleinen Gesellschaft mit ihren eigenen Regeln, die manchmal von den gängigen Vorstellungen von Recht und Ordnung, anständigem Leben und freundschaftlichen Nachbarschaften abweichen – dennoch leben alle dort, genießen das Leben und manchmal sterben sie auch – ob an natürlichen Ursachen oder durch Gewalt.