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where
Ballyterrin (fictional) · Northern Ireland · UK
when
2009 – 2014
writing
Claire McGowan (*1981)
acting
Paula Maguire, Forensic Psychologist / Forensische Psychologin
background
Paula Maguire was born in Northern Ireland and lost her mother at the beginning of the 90s when she still was a child. Her mother simply vanished into thin air like many people in Northern Ireland during the Troubles. Paula’s father, a policeman, was devastated during all the long years. Finally Paula, back from London, now working with the police mainly on murder and missing persons’ cases starts a personal journey to solve the mystery of her mother’s disappearance.
Paula Maguire wurde in Nordirland geboren und verlor ihre Mutter Anfang der 90er Jahre, als sie noch ein Kind war. Ihre Mutter verschwand eines Tages spurlos, wie viele andere in Nordirland während des Unruhen. Paulas Vater, ein Polizist, war all die langen Jahre hindurch verzweifelt. Schließlich macht sich Paula auf, nachdem sie aus London zurückgekehrt ist und inzwischen mit der Polizei vor allem an Mord- und Vermisstenfällen arbeitet, das Rätsel des Verschwindens ihrer Mutter zu lösen.
series
- The Lost (2013)
- The Dead Ground (2014)
- The Silent Dead (2016)
- A Savage Hunter (2016)
- Blood Tide (2017)
- The Killing House (2018)
- Denn niemand wird dich finden (2014)
- Bittet nicht um Gnade (2015)
- …
originally written in
English
Marlowe thinks …
Finding Missing People
When Paula Maguire was thirteen years old her mother vanished into thin air. Paula was devastated and she is desperate until now after having grown up into a respected forensic psychologist specialized in the field of missing people and working with the police.
In short you may say: Paula’s life-task is finding her mother, looking for traces and hints and evaluating these to move forward to a result. I’m not sure if she really cares now, about fifteen to almost twenty years later, if her mother is dead or still alive. She aches for absolute and final certainty.
The background of Paula’s private fate is Northern Ireland and the Troubles. She is the daughter of a Catholic policeman and her mother seems to have had business with the British army and intelligence. At the beginning of the 90s this wasn’t a cute combination.
I stumbled across some crime series set in Northern Ireland resp. somewhere around the border between Ireland and Northern Ireland so far. This series deals from the beginning to the end with the disappearance of Paula’s mother. Paula tried to escape to England, to London, after having finished school, but the open fate of her mother haunts her. Back in Northern Ireland because of her job about fifteen years later marks the starting point for a new private investigation. Formally Paula works with the police regarding murder cases, abductions, child abuse … there is always a lot on her plate. The series is successful in combining Paulas’s private fate and her struggles for truth with current crime cases forming a challenge on their own.
When Paula returns to her hometown the Troubles are gone since about ten years. The life, however, hasn’t changed although the assaults, the murders, the acts of revenge seem to have decreased substantially. The people, however, are as cautious and voiceless as before and hide behind walls of silence. Nobody is sure if and how to trust the neighbors. Sometimes sudden casual statements, thoughtless words, reveal betrayals in the past.
Paulas’s father has retired living in the same house as ever, around him the same furniture … He never cleared Paula’s mother’s closet. His life stopped when his wife vanished. He is in love with a neighbor since long years, however, he is Catholic and he is married. As long as there is no body found somewhere and identified as his wife he cannot move on and start a new life.
Paula has to live in this mess. She came back for a single case of missing girls to be solved, but stays on for more police work. Be sure there is a lot of misery: bodies surfacing after years or decades, people disappearing, criminals indulging in her passion for killing, families settling old scores.
The former militants are still active and on alert. No family has forgotten anything. Bodies are found buried in old barns when a new landlord decides to renovate. Skeletons appear almost everywhere. Some IRA militants return home after an amnesty and meet the families of their victims. Time and again out of a sudden somebody decides it’s time for a late revenge.
It’s a cruel society and a horrible world. Paula is aware of all the bodies somewhere in the countryside and asks herself if also her mother lies there in a shallow grave. Became her mother a victim because of her father, the Catholic policeman in a Protestant police organization fighting his Catholic brothers? Are the rumors true that her mother worked for intelligence and was a traitor for her neighborhood and the IRA? Had she a lover, a British soldier? Was she tortured to death? Or did she run in time?
Aware of all these open questions all day long Paula starts a love affair with a colleague from police, a married colleague, and gets pregnant. Her lover doesn’t know about his child. At the same time his wife gets pregnant and Paula decides to stay silent. Later she marries an old friend from childhood days, but the past catches up with her husband who once as a child witnessed the murder of his father by the IRA. He ends up in prison, guilty or innocent – nobody knows for sure for a long time.
Alongside to all these private calamities there are Paula’s cases which tend to get under your skin. It seems to be a society without any chance of recovery from the crimes of the past even if there is no straight connection to the Troubles. Any case: it’s always thrilling. Paula pokes in the dirt and unveils often more than healthy for her and her family.
Without spoiling the end of the game: finally the disappearance of Paula’s mother is disclosed.
Auf der Suche nach verschwundenen Menschen
Als Paula Maguire dreizehn Jahre alt ist, verschwindet ihre Mutter, spurlos. Paula ist am Boden zerstört. Bis heute ist sie verzweifelt, obwohl sie inzwischen zu einer angesehenen forensischen Psychologin wurde, die sich auf vermisste Personen spezialisiert hat und eng mit der Polizei zusammenarbeitet.
Kurz gesagt: Paulas Lebensaufgabe besteht darin, ihre Mutter zu suchen und zu finden, vermeintlichen Spuren und Hinweisen nachzugehen und sie auszuwerten, um endlich zu einer Erklärung zu kommen. Ich bin nicht sicher, ob es ihr jetzt, etwa fünfzehn bis fast zwanzig Jahre später, wirklich wichtig ist, ob ihre Mutter tot oder noch am Leben ist. Sie sehnt sich eher nach absoluter und endgültiger Gewissheit.
Paulas privates Schicksal spielt vor dem Hintergrund von Nordirland und der Unruhen in den 90er Jahren. Sie ist die Tochter eines katholischen Polizisten, und ihre Mutter scheint für die britische Armee und dem britischen Geheimdienst gearbeitet zu haben. Anfang der 90er Jahre war diese Kombination nicht gerade intelligent.
Ich habe schon einige Krimiserien gelesen, die in Nordirland bzw. irgendwo an der Grenze zwischen Irland und Nordirland angesiedelt sind. Diese Serie hier befasst sich von Anfang bis Ende mit dem Verschwinden von Paulas Mutter. Paula versuchte zwar, indem sie nach ihrem Schulabschluss nach England, nach London, zog, der bedrückenden Realität in ihrer Heimatstadt zu entkommen, doch das ungeklärte Schicksal ihrer Mutter lässt sie bis heute nicht los.
Zurück in Nordirland, etwa fünfzehn Jahre später, nur aufgrund ihrer Jobs markiert für sie den Startpunkt für eine neue private Ermittlung. Offiziell arbeitet Paula mit der Polizei zusammen, wenn es um Mordfälle, Entführungen, Kindesmissbrauch geht … und es liegen immer viele unerledigte Fälle und Akten auf ihrem Schreibtisch. Es gelingt der Serie, Paulas Schicksal und ihr Ringen um Wahrheit mit aktuellen Kriminalfällen zu verbinden. Die aktuellen Fälle sind stets im Vordergrund, während sich die Suche nach Spuren der Mutter wie eine Nebensache dahinschleppt.
Als Paula in ihre Heimatstadt zurückkehrt, sind die Unruhen in Nordirland seit etwa zehn Jahren beendet. Das Leben hat sich jedoch nicht verändert, obwohl die Gewalt, die Übergriffe, die Morde, die Racheakte deutlich zurückgegangen zu sein scheinen. Die Menschen sind genauso vorsichtig und zurückhaltend geblieben wie früher und verstecken sich hinter Mauern des Schweigens. Niemand ist sich sicher, ob und wie man dem Nachbarn vertrauen kann. Oft führen unbedachte Äußerungen dazu, dass ein Verrat, begangen vor Jahrzehnten, mit einem Mal bekannt wird und nach Maßnahmen ruft.
Paulas Vater hat sich zur Ruhe gesetzt und lebt nach wie vor im selben Haus, zwischen all den alten Möbeln … Den Kleiderschrank von Paulas Mutter hat er nie ausgeräumt. Sein Leben endete, als seine Frau verschwand. Er ist zwar in eine Nachbarin verliebt, aber er ist katholisch und verheiratet. Solange nicht irgendwo eine Leiche gefunden und als seine Frau identifiziert wird, kann er nicht den nächsten Schritt machen und ein neues Leben beginnen.
Paula muss in diesem Chaos leben. Sie kam zurück, um einen einzigen Fall, in dem es um verschwundene Teenager geht, zu lösen, bleibt aber schließlich für weitere Fälle der Polizei. Es gibt recht viel zu tun: Leichen tauchen nach Jahren oder Jahrzehnten auf, Menschen verschwinden, Kriminelle frönen ihrer Leidenschaft fürs Töten, Familien begleichen alte Rechnungen.
Die früheren IRA-Kämpfer sind insgeheim immer noch aktiv und in Alarmbereitschaft. Keine Familie hat jemals etwas vergessen. Leichen werden unter Fußbodenbrettern gefunden, wenn ein neuer Besitzer beschließt, zu renovieren. Skelettreste tauchen fast überall auf Feldern und in Wäldern auf. IRA-Kämpfer kehren aus dem Gefängnis nach einer Amnestie zurück und begegnen den Angehörigen ihrer früheren Opfer. Immer wieder entscheidet plötzlich jemand, dass es endlich Zeit für eine späte Rache ist.
Es ist eine schreckliche und grausame Gesellschaft in einer blutigen Welt. Paula ist sich all der Leichen irgendwo da draußen bewusst und fragt sich immer wieder, ob auch ihre Mutter dort in einem provisorischen Grab verscharrt wurde. Wurde ihre Mutter zum Opfer, weil ihr Vater, der katholische Polizist in der protestantischen Polizeiorganisation, gegen seine katholischen Mitbürger kämpfte? Ist etwas an den Gerüchte dran, dass ihre Mutter für den britischen Geheimdienst arbeitete und für die IRA eine Verräterin war? Hatte sie einen Liebhaber, einen britischen Soldaten? Wurde sie zu Tode gefoltert? Oder konnte sie noch rechtzeitig flüchten?
Paula beginnt eine Liebesaffäre mit einem Kollegen bei der Polizei, einem verheirateten Kollegen, und wird schwanger. Ihr Liebhaber weiss nichts von seinem Kind. Gleichzeitig wird seine Frau schwanger, und Paula beschließt zu schweigen. Später heiratet sie einen alten Freund aus Kindertagen, aber die Vergangenheit holt ihren Mann ein, der einst als Kind Zeuge des Mordes an seinem Vater durch die IRA wurde. Er landet im Gefängnis, schuldig oder unschuldig – niemand weiß es für lange Zeit so genau.
Neben all diesen privaten Problemen gibt es Paulas Fälle, die wirklich unter die Haut gehen. Diese Gesellschaft in Nordirland scheint keine Chance zu erhalten, sich von den Verbrechen der Vergangenheit zu erholen, auch wenn es nicht immer eine direkte Verbindung zu den Unruhen gibt. Wie auch immer: Die Romane sind immer spannend. Paula stochert im Dreck der Gesellschaft herum und enthüllt oft mehr als für sie und ihre Familie gesund ist.
Ohne den Ausgang der Serie verraten zu wollen: am Ende wird das Geheimnis um das Verschwinden von Paulas Mutter gelüftet.