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where
Glendara (fictional) · Inishowen (Peninsula) · County Donegal · Ireland
when
2015 …
writing
Andrea Carter (* unknown)
acting
Benedicta „Ben“ O’Keeffe, Solicitor / Rechtsanwältin und Notarin
(„Last legal advice before Iceland“ / „Letzte Rechtsberatung vor Island“)
background
Ben O’Keeffe sort of hides far, far away from Dublin and her past in the loneliness of northern Donegal in Inishowen. Of course she is not only dealing with last wills, sales of houses and plots of land or traffic violations and similar bits and pieces: bodies turn up, people vanish into thin air, arson kills buildings … Together with the police, especially Sergeant Tom Molloy, Ben tries to solve any crime, any mystery – imperturbable, with iron will and determination.
Ben O’Keeffe, Rechtsanwältin und Notarin, versteckt sich weit weg von Dublin und ihrer Vergangenheit in der Einsamkeit von Donegals, ganz weit im Norden in Inishowen. Natürlich hat sie es nicht nur mit Testamenten zu tun, dem Verkauf von Häusern und Grundstücken oder Verkehrsverstößen und ähnlichem Kleinkram: Leichen tauchen auf, Menschen verschwinden spurlos, Häuser brennen … Zusammen mit der Polizei, insbesondere Sergeant Tom Molloy, versucht Ben, jedes Verbrechen, jedes Geheimnis zu ergründen – unerschütterlich, mit eisernem Willen und fester Entschlossenheit.
series
- Death at Whitewater Church (2015)
- Treacherous Strand (2016)
- The Well of Ice (2017)
- Murder at Greysbridge (2018)
- The Body Falls (2020)
- Death writes (2023)
- Die kalten Wasser von Donegal (2017)
- …
originally written in
English
Marlowe thinks …
Murder in Provincial Backwater
The life of Ben O’Keeffe is a lie. She is a solicitor, however, she left her job (and her career) in one of the biggest commercial practices in Dublin, changed her name into the maiden name of her mother and decided to be called by her middle name further on. By chance she found an ad concerning a practice somewhere in Inishowen far away from Dublin. Simply: she fled.
Ben is convinced that she is responsible for the death of her sister and the misery her parents have to bear since then. She is afraid of visiting her parents who live near Dublin as ever. Although her sister’s lover, being her lover beforehand, was convicted of manslaughter eight years ago the story never came to an end for Ben and her parents. Especially her mother is convinced that it was murder and the case should be reopened. Ben has some crucial information about the whole affair which she never shared with her parents to protect them – wouldn’t be happy with any reopening.
Ben never talks about her past. She isn’t able to start a relationship. Whenever the past tries to enwrap her (or anything else – a case, a mystery, a murder – drives her crazy) she flees to the beach and makes a dive into the wild and cold Atlantic Ocean – at any season. However, this doesn’t solve the problems. In addition, her sister’s lover is released on probation and traces her way to Inishowen. He shows up and a real bloody mess evolves dragging on during some of the novels.
I like to add that a characteristic quality of Ben is her nosiness. So imagine a solicitor bound to learn lots of confidential information, getting involved in crime schemes involuntarily, always in tight co-operation with the local police authority who likes to unravel local secrets that seem to lay more or less buried around her. Inishowen is a close-knit community and family legacies are passed down from generation to generation. Ben is always busy to learn everything about everybody nosing into any drawer although without giving away a single bit of her own story. She’s a pain in the neck.
Against this background people die, people vanish, skeletons appear after decades below ground. Sometimes the IRA was busy in the past, sometimes lovers had to surrender their happiness. Families try to save their reputation. Often families are mixed up by illegitimate children. Revenge is all over the place even if the root cause happened somewhere in foggy past. Furthermore anybody tries to do business and save profits.
Amid all this daily busyness murder happens and suddenly bodies pile up. Collateral damage is unavoidable. Narrow roads are armed with sharp bends, the beach offers access to treacherous currents, there are steep cliffs. In short: enough places and spaces for killing people and possibilities for a try to make it look like some unhappy accident.
The police is understaffed, but on the watch. Ben often is too nosy, but stirs the police into action. Her main partner at the police is Tom Molloy. They co-operate since Ben arrived in Inishowen although Molloy often tries to exclude her. Of course their relationship evolves and … for a log time nothing happens! You cannot call it an on-off-relationship, but finally it seems that they will become lovers. Always remember Ben’s past and her fear of starting a new relationship.
During Ben’s stay of about eight years a small group of friends formed around her although she always will somehow stay out as the new arrival. There is her “partner” Leah who cares for the daily business in the practice. Her best friend is Maeve, the local veterinary, and there is Phyllis from the bookstore. Then there are people in the pub … Ben isn’t alone, but at the same time she is stays somewhat lonely.
What else?
In spite of the rough weather in Inishowen and the sometimes long roads Ben drives a rather small and old car. Reliability?
… and she has a cat!
Mord im hohen Norden Irlands
Das Leben von Ben O’Keeffe ist eine Lüge. Sie ist Juristin, doch sie gab ihren Job (und ihre Karriere) in einer der größten Anwaltskanzleien Dublins auf, nahm den Mädchennamen ihrer Mutter an und beschloss außerdem, von nun an ihren zweiten Vornamen zu nutzen. zufällig las sie eine Anzeige über eine Kanzlei irgendwo in Inishowen weit weg von Dublin. Klartext: sie ist geflohen.
Ben ist überzeugt, dass sie für den Tod ihrer Schwester und das ganze Elend, das ihre Eltern seither ertragen müssen, verantwortlich ist. Sie hat Angst davor, ihre Eltern zu besuchen, die immer noch in Dublin leben. Obwohl der Liebhaber ihrer Schwester, mit dem Ben zuvor eine Beziehung hatte, vor acht Jahren wegen Totschlags verurteilt wurde, nahm die Geschichte für Ben und ihre Eltern nie ein Ende. Besonders ihre Mutter ist überzeugt, dass es sich um Mord handelte und der Fall wieder aufgenommen werden sollte. Ben besitzt ein paar kritische Informationen über den Fall, die sie niemals an ihre Eltern weitergegeben hat, um sie vor einigen grausamen Wahrheiten zu schützen – und sie wäre über eine Wiederaufnahme nicht glücklich.
Ben selbst spricht nie über ihre Vergangenheit. Sie ist nicht in der Lage, eine Beziehung aufzubauen. Wann immer die Vergangenheit sie einzuholen scheint (oder irgendetwas anderes – ein Fall, ein Mysterium, ein Mord – sie in den Wahnsinn treibt), rast sie zum Strand, egal was für eine Jahreszeit, und schwimmt ein paar Züge im wilden, eiskalten Atlantik. Doch das löst die Probleme natürlich nicht. Schließlich wird der Liebhaber ihrer Schwester auf Bewährung freigelassen und macht sie in Inishowen ausfindig. Er taucht vor ihrer Haustür auf, und über mehrere Romane verteilt entwickelt sich ein kleiner, blutiger Rachefeldzug.
Ich möchte noch hinzufügen, dass eine charakteristische Eigenschaft von Ben ihre Neugierde ist. Stellt euch also eine Anwältin vor, die berufsbedingt viele vertrauliche Informationen erfährt, die unfreiwillig in kriminelle Machenschaften verwickelt wird, die immer eng mit der örtlichen Polizei zusammenarbeitet und daneben nur zu gern Geheimnisse lüftet, auf die sie zufällig zu stoßen scheint. Inishowen ist eine Gemeinschaft, in der alle über alle bescheid wissen und familiäre Hinterlassenschaften von Generation zu Generation weitergegeben werden. Ben ist immer damit beschäftigt, alles über jeden zu erfahren, in jeder Schublade herumzuschnüffeln, ohne selbst auch nur Details ihrer eigenen Vergangenheit preiszugeben. Sie ist eine richtige kleine Nervensäge.
In diesem sozialen Umfeld sterben Menschen, Menschen verschwinden, Knochen tauchen nach Jahrzehnten auf, in denen sie in der Erde vergraben waren. Manchmal war die IRA in der Vergangenheit geschäftig, manchmal mussten Liebende auf ihr gemeinsames Glück verzichten. Familien versuchten, ihren Ruf zu retten – damals wie heute. Oft wurden Familien durch plötzlich auftauchende, uneheliche Kinder irritiert – damals wie heute. Rache ist allgegenwärtig, auch wenn die eigentliche Ursache aus nebliger Vergangenheit stammt. Außerdem versucht jeder, Geschäfte zu machen und Gewinne abzugreifen – damals wie heute.
Inmitten dieser alltäglichen Geschäftigkeit geschehen Morde und plötzlich gibt es immer mehr Leichen. Kollateralschäden sind unvermeidbar. Enge Straßen haben scharfe Kurven, vom Strand aus ist es nicht weit zu gefährlichen Strömungen, steile Klippen provozieren Abstürze. Kurzum: genügend Orte und Möglichkeiten für das Töten von Menschen und für einen Versuch, es wie einen unglücklichen Unfall aussehen zu lassen.
Die Polizei ist chronisch unterbesetzt, aber wachsam. Ben ist oft zu neugierig, aber sie zwingt letztendlich die Polizei dazu, aktiv zu werden. Ihr Gegenpart und Freund bei der Polizei ist Tom Molloy. Seit Ben in Inishowen angekommen ist, arbeiten sie zusammen, obwohl Molloy oft versucht, sie von Verbrechen fernzuhalten. Natürlich entwickelt sich ihre Beziehung weiter und … eine Zeit lang passiert nichts! Keine wirkliche On-Off-Beziehung, aber schließlich scheinen sie doch zueinander zu finden. Vergesst nie Bens Vergangenheit und ihre Angst, sich auf eine neue Beziehung einzulassen.
Während der acht Jahre, die Ben inzwischen in Inishowen lebt, hat sich eine kleine Gruppe von Freunden um sie herum gebildet, obwohl sie als Neuankömmling irgendwie immer außen vor bleiben wird. Da ist ihre “Partnerin” Leah, die sich um das Tagesgeschäft in der Praxis kümmert. Ihre beste Freundin ist Maeve, die örtliche Tierärztin, und da ist Phyllis aus dem Buchladen. Dann gibt es Leute in im Pub … Ben ist nicht allein, aber gleichzeitig bleibt sie auch immer ein wenig einsam.
Was noch?
Trotz des rauen Wetters in Inishowen und der langen Strecken fährt Ben ein kleines und altes Auto. Ist es zuverlässig?
… und sie hat eine Katze!