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Quelle: pixabay
where
Perpignan · Pyrénées-Orientales · Occitanie · France
when
2009 – 2019
writing
Philippe Georget (*1963)
acting
Gilles Sebag, Lieutenant, Police Nationale
background
Gilles Sebag durchlebt unruhige Jahre – vom Sommer in den Herbst, vom Winter schließlich in einen Frühling. Während er in vertrackte Kriminal- und Mordfälle verwickelt ist, die er mit Hilfe seines Bauchgefühls löst, erlebt er ein Wechselbad der Gefühle in seiner Ehe. Hat seine Frau nun eine Affäre, oder doch nicht? Manchmal scheint sein Privatleben vordringlicher als seine professionelle Herangehensweise, auch wenn er sich intensiv bemüht, eine entführte, junge Frau gerade noch rechtzeitig zu finden oder in der kolonialen Vergangenheit Frankreichs herumzuwühlen, die plötzlich alte Rechnungen ans Tageslicht bringt – oder einen Mord untersucht, der während der Büßerprozession zu Ostern passiert.
Gilles Sebag undergoes unsettling years – from summer to autumn, winter to finally spring. While involved in tricky crime and murder cases, which he resolves by his gut feeling, he experiences an emotional rollercoaster about his marriage. Does his spouse have an affair? Sometimes his private life seems to overwhelm his professional approach when struggling to find an abducted young woman just in time or rummaging around in France’ colonial past when unfinished business suddenly seems to surface … or there is a murder during the procession of the penitents at Easter.
series
- Dreimal Schwarzer Kater (2014)
- Wetterleuchten im Roussillon (2015)
- Rabenschwarzer Winter (2016)
- Frühling lässt sein schwarzes Band (2023)
- Summertime All The Cats Are Bored (2013)
- Autumn, All The Cats Return (2014)
- Crimes of Winter (2017)
- …
originally written in
French
Marlowe thinks …
Crimes and Lies
Gilles Sebag has just touched the 40s while his wife Claire enjoys the end of her 30s. Since seven years both together with their teenage kids live in Perpignan, in a province formerly known as Roussillon. Gilles is a police officer, a lieutenant, and Claire is a teacher. Their home is a spacious bungalow with its own swimming pool. All seems to be a magnificent great life in Southern France at the Mediterranean Sea … (I only wonder how a policeman and a teacher may afford such a lovely place to live – especially with respect of two children with corresponding needs. Whatever: there is no hint of corruption or any other illegal business concerning Gilles.)
Gilles is an investigator and he is good at his job. So when suddenly out of the blue there seems to be some evidence that Claire has fallen for a lover Gilles cannot ignore it. He is a 24/7 cop even at home. Gilles himself has never been unfaithful during their 20 years of partnership. He is devastated from this very moment on and gets nervous.
When he stumbles over the lie it’s just beginning of the summer holidays now it’s winter just before Christmas when he snatches Claire’s mobile phone on the quiet for the fist time. Now it is a fact and Gilles buries himself in a current investigation to avoid meeting Claire and talking about the affair which is over since weeks according to Claire and possible consequences. Which consequences?
Gilles loves his family – especially his children. When his daughter was born he reduced his workload to care for her and his older son for some years. This had crucial implications on his career at the police in Chartres because the police staff wasn’t amused about a colleague who seemed to care more for his little children than his job. As a consequence he moved from Chartres to Perpignan. In short: He cannot imagine living without his kids.
When reading the novels you at once realize that this love affair, this betrayal, this infidelity is a main subject for the novels. Gilles’ professional activities are sometimes overshadowed by his private misery. We are dealing here with the sneaking suspicion dragging on for months and the final proof amid of a rather strange crime case.
So what about the crimes?
We are in Southern France, however, Roussillon seems far less fashionable than the Côte d’Azur. While quite a lot of extraordinary police inspectors are dealing with extraordinary crimes over there, Roussillon bordering on Spain with a Catalan heritage seems more down to earth.
The cases Gilles works on always start rather slowly. Often there are some incidents which seem to have no relation to each other. It needs Gilles’ intuition to find out the connections. Minor incidents sometimes do not receive adequate attention from the police or the gendarmerie. Of course all policemen are overworked … Too many incidents, too many tourists complaining …
Gilles’ partner Jacques Molina is like a rock regarding co-operation and standing behind him. Often when Gilles extends his morning run – he is an obsessed runner and outdoor fan – he backs up for him. When Gilles seems too seduced by his intuition he gets him back into reality. Together they are a team, although they are no friends.
There are other teams at the Police Nationale in Perpignan. These classic duos work together, however, each duo has got its own rhythm, its own qualities. When the cases suddenly explode and all have to co-operate this won’t go without inharmoniousness.
Gilles is in charge, but he doesn’t like it. His boss would like to promote him, but Gilles hesitates. Since his experience with the timeout when caring for his children he is anxious to secure his private life. Of course he is determined to solve the case, however, without having a career in mind.
Coming back to the cases. During summer there are young women, tourists, disappearing resp. re-appearing dead. Gilles sees the plan behind it and unmasks a psycho. Next autumn a chapter from France’ colonial background is reopened and the body count rises. Then there is the winter when Gilles and Jacques try to establish a crime where at first – and second – glance there seem to be only coincidences.
The winter is heavily shaped by Gilles’ marriage disaster. At least he thinks about it like this. Finally there seems to be a reconciliation.
Time goes by … Spring about two years later. The peace in the family seems restored – as far as possible – and there is a strange and tricky murder during the procession of the penitents at Easter.
Verbrechen und Lügen
Gilles Sebag ist Anfang 40, seine Frau Claire mit Ende 30 fürchtet den nächsten Geburtstag. Seit sieben Jahren leben beide mit ihren Kindern im Teenageralter in Perpignan, in der Provinz Roussillon, wie sie früher genannt wurde. Gilles ist Polizeibeamter, ein Kriminalinspektor, und Claire ist Lehrerin. Ihr Zuhause ist ein geräumiger Bungalow mit eigenem Swimmingpool. Alles deutet auf ein schönes Leben im herrlichen Südfrankreich am Mittelmeer hin … (Ich frage mich nur, wie sich ein Polizist und eine Lehrerin ein so schönes Haus leisten können – vor allem wenn da auch noch zwei Kinder mit Teenager-Bedürfnissen leben. Wie auch immer: es gibt keinen Hinweis auf Korruption oder irgendwelche illegalen Geschäfte, die Gilles betreffen könnten.)
Gilles ist ein Ermittler und er ist gut in seinem Job. Als es plötzlich aus heiterem Himmel Hinweise darauf gibt, dass Claire sich in einen Liebhaber zugelegt hat, kann Gilles das nicht einfach ignorieren. Auch zu Hause ist er rund um die Uhr im Einsatz. Gilles selbst ist in den zwanzig Jahren ihrer Partnerschaft noch nie untreu gewesen. Er ist von diesem Moment an betroffen, nachdenklich, misstrauisch und wird nervös.
Als er über die kleine, aber nicht ignoriertere Lüge von Claire stolpert, beginnen gerade die Sommerferien. Inzwischen ist es Winter, kurz vor Weihnachten, als er zum ersten Mal heimlich Claires Handy untersucht. Nun ist die Affäre eine Tatsache und Gilles vergräbt sich in die laufende Untersuchung eines verworrenen Falls, um zu vermeiden, Claire zu treffen und über die Affäre, die laut Claire bereits vor Wochen beendet worden ist, und mögliche Konsequenzen zu sprechen. Welche Konsequenzen?
Gilles liebt seine Familie – vor allem seine Kinder. Als seine Tochter geboren wurde, reduzierte er sein Arbeitspensum, um sich einige Jahre lang um sie und seinen älteren Sohn zu kümmern. Das hatte entscheidende Auswirkungen auf seine Karriere, denn die Polizei, seine Kollegen und seine Vorgesetzten in Chartres, waren nicht glücklich mit einem Kollegen, der sich mehr um seine kleinen Kinder zu kümmern schien als um seinen Job. Konsequenterweise ließ sich Gilles von Chartres nach Perpignan versetzen. Kurzum: Er kann sich ein Leben ohne seine Kinder nicht vorstellen.
Wenn man die Romane liest, merkt man sofort, dass diese Liebesbeziehung, dieser Verrat, diese Untreue ein Hauptthema der Romane ist. Gilles’ berufliche Aktivitäten werden manchmal von seiner privaten Misere überschattet. Es geht um den sich über Monate hinziehenden schleichenden Verdacht und den endgültigen Beweis inmitten eines außergewöhnlichen Kriminalfalls.
Mit welchen Kriminalfällen hat es Gilles überhaupt zu tun?
Wir sind in Südfrankreich, doch das Roussillon wirkt weit weniger mondän als die Côte d’Azur. Während sich dort viele außergewöhnliche Polizeikommissare mit außergewöhnlichen Verbrechen befassen, wirkt das an Spanien grenzende Roussillon mit katalanischem Erbe bodenständiger.
Die Fälle, an denen Gilles arbeitet, beginnen immer recht einfach und es geht recht langsam voran. Oft gibt es Vorfälle, die scheinbar keinen Bezug zueinander haben. Es braucht Gilles’ Intuition, um die Zusammenhänge herzustellen. Kleinere Ereignisse werden von der Police Nationale oder der Gendarmerie manchmal nicht ausreichend beachtet. Natürlich sind alle Polizisten überlastet … Zu viele Vorfälle, zu viele Touristen, die sich beschweren …
Gilles’ Partner Jacques Molina ist wie ein Fels in der Brandung, was die Zusammenarbeit angeht und steht hinter Gilles. Oft, wenn Gilles seinen morgendlichen Lauf verlängert und zu spät im Büro erscheint – er ist ein besessener Läufer und Outdoor-Fan – stärkt er ihm den Rücken. Wenn Gilles sich zu sehr von seiner Intuition verführen lässt, holt er ihn in die Realität zurück. Gemeinsam sind sie ein Team, obwohl sie keine Freunde sind.
Bei der Police Nationale in Perpignan gibt es noch weitere Teams. Diese klassischen Duos arbeiten zusammen, allerdings hat jedes Duo seinen eigenen Rhythmus, seine eigenen Qualitäten. Wenn ein Fall plötzlich explodiert und alle zusammenarbeiten müssen, geht das meist nicht ganz so harmonisch voran.
Gilles hat zwar in einem solchen Fall das Sagen, aber es gefällt ihm nicht. Sein Chef würde ihn gerne befördern, aber Gilles zögert. Seit seiner Erfahrung mit der Auszeit bei der Betreuung seiner Kinder ist er darauf bedacht, sein Privatleben abzusichern. Natürlich ist er immer fest entschlossen, jeden Fall zu lösen, aber ohne eine Karriere im Hinterkopf zu haben.
Um auf die Fälle zurückzukommen: Im Sommer verschwinden junge Frauen, Touristinnen … und es gibt Leichen. Gilles wird nur langsam klar, was hinter den Vorkommnissen steckt, aber er entlarvt schließlich einen Psychopathen. Im Herbst wird ein Kapitel aus Frankreichs kolonialer Vergangenheit wieder aufgeschlagen und die Zahl der Opfer steigt drastisch. Dann kommt der Winter, in dem Gilles und Jacques versuchen, ein Verbrechen aufzuklären, bei dem es auf den ersten – und auch zweiten – Blick nur Zufälle zu geben scheint.
Der Winter ist stark geprägt von Gilles’ Ehe-Desaster. Zumindest denkt Gilles so darüber und ist verzweifelt. Endlich scheint es jedoch eine Versöhnung zu geben.
Die Zeit vergeht … Es wird Frühjahr. Die Ehe scheint erst einmal gerettet – und es gibt einen geheimnisvollen Mord während einer Büßerprozession zu Ostern.