more murder ...

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source: pixabay

where

London  ·  England  ·  Great Britain

when

1980 …

writing

Martha Grimes (*1931)

acting

Richard Jury, Superintendent, New Scotland Yard

background

Richard Jury is a lonely man. Although handsome and open for any woman crossing his way he never manages to establish a relationship. On the other hand he has a bunch of friends around him always eager to help whatever may occur … and Jury works his way from murder case to murder case always busy in London and more often in the lovely English countryside. The murder cases appear tricky at the beginning, but after clearing up the chaos a solution and a wrongdoer is exposed. Jury’s best friend in all these adventures is Melrose Plant, a lord who decided to become a plain citizen, of course without leaving his fortune behind. Together they make deep dives into English lifestyle, having breakfast, drinking tea and chilling in pubs, enjoying estates and the strange behaviour of eccentric people – a picture-perfect England.

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Richard Jury ist ein einsamer Mensch. Obwohl er gut aussieht und für jede Frau offen ist, die seinen Weg kreuzt, schafft er es nie, eine Beziehung einzugehen. Auf der anderen Seite scharen sich viele Freunde um ihn herum, die immer bereit sind, ihm zu helfen, was auch immer passieren mag … und so arbeitet sich Jury von Mordfall zu Mordfall, immer beschäftigt und voller Tatendrang, ab und zu in London, aber viel häufiger auf dem Lande, in den schönen Flecken Englands. Die Mordfälle erscheinen anfangs immer verworren und verzwickt, doch nach dem langsamen Entwirren des anfänglichen Chaos wird immer eine Lösung gefunden und ein Übeltäter entlarvt. Jurys bester Freund bei all diesen Abenteuern ist Melrose Plant, ein Lord, der beschlossen hat, ein einfacher Bürger zu werden, natürlich ohne sein Vermögen zurückzulassen. Gemeinsam tauchen sie tief in das englische Landleben ein, genießen das englische Frühstück und die englische Teezeit und treiben sich in Pubs herum: immer inmitten herrlicher Landgüter und umgeben von dem seltsamen Verhalten exzentrischer Menschen – ein England wie aus dem Bilderbuch.

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series

1. The Man With a Load of Mischief (1981)
2. The Old Fox Deceiv’d (1982)
3. The Anodyne Necklace (1983)
4. The Dirty Duck (1984)
5. Jerusalem Inn (1984)
6. Help the Poor Struggler (1985)
7. The Deer Leap (1985)
8. I Am the Only Running Footman (1986)
9. The Five Bells and Bladebone (1987)
10. The Old Silent (1989)
11. The Old Contemptibles (1991)
12. The Horse You Came In On (1993)
13. Rainbow’s End (1995)
14. The Case Has Altered (1997)
15. The Stargazey (1998)
16. The Lamorna Wink (1999)
17. The Blue Last (2001)
18. The Grave Maurice (2002)
19. The Winds of Change (2004)
20. The Old Wine Shades (2006)
21. Dust (2007)
22. The Black Cat (2010)
23. Vertigo 42 (2014)
24. The Knowledge (2018)
25. The Old Success (2019)
26. The Red Queen (2025)

1. Inspektor Jury schläft außer Haus (1987)
2. Inspektor Jury spielt Domino
3. Inspektor Jury sucht den Kennington-Smaragd
4. Inspektor Jury küsst die Muse
5. Inspektor Jury bricht das Eis
6. Inspektor Jury lichtet den Nebel
7. Inspektor Jury spielt Katz und Maus
8. Inspektor Jury steht im Regen
9. Inspektor Jury besucht alte Damen
10. Inspektor Jury geht übers Moor
11. Inspektor Jury gerät unter Verdacht
12. Fremde Federn
13. Blinder Eifer
14. Gewagtes Spiel
15. Die Frau im Pelzmantel
16. Die Treppe zum Meer
17. Die Trauer trägt schwarz
18. Auferstanden von den Toten
19. Karneval der Toten
20. Inspektor Jury kommt auf den Hund
21. Inspektor Jury lässt die Puppen tanzen
22. All die schönen Toten
23. Inspektor Jury und die Frau in Rot
24. Inspektor Jury und der Weg des Mörders
25. Inspektor Jury und die Tote am Strand (2021)

originally written in

English

tv

1 season / 4 episodes

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deutsch

A Perfect Little World

Richard Jury is in his 40s – and he stays in his 40s (or moving towards beginning 50s) since about 40 years. The same is valid for all people around him: they stay almost as they appear for the first time. It’s a small world of protagonists accompanying Jury whenever he sets out to investigate a murder or the fate of a missing person.

Jury works at Scotland Yard with Wiggins, his DS, in his wake. He isn’t on so good terms with his boss, Chief Super Racer, an egomaniac, but Racer’s PA Fiona is always supporting him. (… and I don’t forget to mention that there is also a cat on the premises i. e. around Racer’s office always causing trouble for Racer.) Alongside there are some good friends from police units in England who always like to help Jury resp. ask his advice.

The inspector lives in an one-bedroom flat in London having established special relationships to his neighbors especially a young attractive woman, called Carole-Ann, who likes to help with down-to-earth tips whenever Jury struggles with special evidence e. g. concerning fashion etc. There is also a survivor of WWII’s concentration camps for whom Jury cares with special diligence.

Coming now to the more illustrious entourage … Melrose Plant (Lord Ardry, Earl of Caverness – he has given up all his titles) is rich, well mannered and well educated. He’s got a country estate, domestics and is the leader of the Long Piddleton gang, some well off people whose main achievement for each day seems to be at the local pub for happy hour. He’s got also some family: an especially awkward aunt (an in-law) who would like to become Melrose’s heir … sooner taper than later. They all together live in Long Piddleton resp. somewhere around this picturesque village.

All these folks of Long Piddleton around Jury enjoy their lives, try to have fun or whatever and get in on any investigation Jury is up to. Apart from this there isn’t much change or distraction in their lives. Get the idea: they are always busy with an idea or more, but nothing substantial ever happens.

Jury’s cases … The excerpt above shows a typical scene for starting an investigation. There seem to be these old-boy networks – always, family connections, Oxbridge relations … and I remember vividly that these society relationships play an important role – not to forget the nobility. In the background these people pull the strings – whatever strings are important. In a way the novels revive an England that is very popular especially abroad with readers of classic English crime fiction.

Back to the cases: all cases ensure murders. There is always a tricky network of lies and truth is deeply buried in the past. Jury has to dig around, talking to many people … until he gets a clue. Of course he always solves his cases even if the evildoer is a very, very clever person.

His friend Melrose is always involved – at least I cannot remember any novel where Melrose isn’t involved. Both met in the very first investigation of the series. Both are about the same age and both are single. Women: both like women and the women like them, too. Unfortunately never a relationship develops that survives some weeks or months; furthermore some women, with whom Melrose would like to start an affair, are fully in love with Jury … or vice versa. So both men unites a sad love life.

Some aspects of modern life have entered Jury’s world e. g. a mobile phone and computers. Also there seems to be some crime scene investigation, the scientific way, in the background now and then. In general Jury relies on his well-tried methods of investigation i. e. talking to people, following subtle leads, drawing strange conclusions and sometimes getting help from informants with a more sinister reputation.

The cases are suspense-packed and complex. It’s no longer an exclusive dealing with elaborate murders, but more dirty crime aspects garnish the cases. Jury and his friend Melrose, the nobleman, are a casual team with a lot of mutual respect and trust in each other. The whole entourage – if London based, if Long Piddleton based – is just what rounds it off. There are ridiculous maneuvers, obscure views of anything concerning daily life, humourous interludes brightening up the novels.

The little perfect world of Richard Jury will not stop to exist. There will be new cases, there will also be new ideas growing out of the Long Middleton gang.

Eine kleine Welt für sich

Richard Jury ist zwischen vierzig und fünfzig – und seit etwa vierzig Jahren bleibt er zwischen vierzig und fünfzig … nähert sich vielleicht Anfang 50. Das Gleiche gilt für alle Menschen um ihn herum: Sie bleiben fast unverändert, verglichen mit ihrem ersten Auftritt in der Serie. Sie bilden eine kleine Gruppe von Akteuren, die Jury begleiten, wann immer er sich aufmacht, um einen Mord oder das Schicksal einer vermissten Person zu untersuchen.

Jury arbeitet bei Scotland Yard und sein Detective Sergeant Wiggins schwimmt in seinem Kielwasser. Mit seinem Chef, Chief Super Racer, einem Egomanen, versteht er sich nicht so gut, aber Racers Sekretärin Fiona unterstützt Jury immer. (… und ich vergesse auch nicht zu erwähnen, dass es auch noch einen Kater in den Räumlichkeiten von Racers Büro gibt, der Racer immer wieder aufs Korn nimmt.) Daneben gibt es noch etliche gute Freunde/Kollegen bei der Polizei in England, die Jury immer gerne helfen bzw. ihn um Rat fragen.

Der Inspektor lebt in einer kleinen Wohnung in London und hat spezielle Beziehungen zu seinen Nachbarn aufgebaut, vor allem zu einer jungen, attraktiven Frau namens Carole-Ann, die gerne mit praktischen Tipps hilft, wenn Jury mit Beweismitteln z. B. in Sachen Mode etc. verunsichert ist. Es gibt auch einen Überlebenden der Konzentrationslager des Zweiten Weltkriegs, um den sich Jury mit besonderer Achtsamkeit kümmert.

Kommen wir nun zur illustren Entourage … Melrose Plant (Lord Ardry, Earl of Caverness – er hat alle seine Titel aufgegeben!) ist reich, gut erzogen und gebildet. Er lebt auf einem Landsitz, unterhält eine Dienerschaft und ist der Anführer der Long Piddleton Gang, ein paar gut situierte Leute, deren Hauptaufgabe eines jeden Tages darin zu bestehen scheint, im örtlichen Pub zur Happy Hour zu erscheinen. Er hat auch noch ein wenig Familie: eine extrem unhöfliche und nervige Tante (angeheiratet!), die gerne Melroses Erbin werden möchte … eher früher als später. Sie alle leben zusammen in Long Piddleton bzw. irgendwo in der Nähe dieses malerischen Dorfes.

All diese Leute aus Long Piddleton, die um Jury herumschwirren, genießen ihr Leben, versuchen Spaß zu haben (oder was auch immer) und mischen sich in jede Ermittlung ein, die Jury bearbeitet. Abgesehen davon gibt es nicht viel Abwechslung oder Ablenkung in ihrem Leben; sie sind zwar immer mit einer Idee oder was-auch-immer beschäftigt, aber es passiert niemals etwas, was alles verändert oder verändern könnte.

Die Fälle von Jury … Das Zitat zu Beginn zeigt eine typische Szene für den Beginn einer Untersuchung. Es scheint überall diese Old-Boy-Netzwerke zu geben – immer, Familienclans, Oxbridge-Beziehungen … und ich erinnere mich sehr gut daran, dass diese gesellschaftlichen Verflechtungen immer eine wichtige Rolle in den Fällen spielen – und nicht zu vergessen der englische Adel. Im Hintergrund ziehen sie alle die Strippen – welche Strippen auch immer wichtig sind. In gewisser Weise lassen die Romane ein England wieder aufleben, das gerade im Ausland bei den Lesern klassischer englischer Krimis sehr beliebt ist.

Zurück zu den Fällen: Alle Fälle haben mit Mord bzw. Mordfällen zu tun. Es gibt immer ein verworrenes Netz von Lügen; die Wahrheit liegt meist tief in der Vergangenheit begraben. Jury muss herumwühlen, mit vielen Leuten reden … bis er einen Hinweis bekommt. Natürlich löst er seine Fälle immer, auch wenn der Übeltäter eine sehr, sehr clevere Person ist.

Sein Freund Melrose ist immer dabei – zumindest kann ich mich an keinen Roman erinnern, in dem Melrose nicht mitgemischt hat. Beide haben sich in der allerersten Folge der Serie kennengelernt. Beide sind ungefähr im gleichen Alter und beide sind Single. Frauen: Beide mögen Frauen und auch die Frauen mögen sie. Leider entwickelt sich nie eine Beziehung daraus, die ein paar Wochen oder Monate überdauert; außerdem sind einige Frauen, mit denen Melrose gerne eine Affäre beginnen würde, in Jury verliebt … oder umgekehrt. So teilen sich die beiden Männer ein trauriges Liebesleben.

Einige Aspekte des modernen Lebens haben inzwischen Einzug in Jurys Welt gehalten, z. B. ein Handy und Computer. Auch eine Tatortuntersuchung auf die wissenschaftliche Art scheint ab und zu im Hintergrund stattzufinden. Im Allgemeinen verlässt sich Jury aber auf seine altbewährten Ermittlungsmethoden, d. h. er spricht mit Leuten, folgt subtilen Hinweisen, zieht seltsame Schlüsse und holt sich manchmal Hilfe von Informanten mit einem eher halbseidenen Ruf.

Seine Fälle sind spannend und komplex. Jury und sein Freund Melrose, der Adlige, sind ein lockeres Team mit viel gegenseitigem Respekt für- und Vertrauen ineinander. Die ganze Entourage – ob in London, ob in Long Piddleton – rundet das Ganze ab. Es gibt immer wieder lächerliche Manöver, obskure Ansichten über alles, was das tägliche Leben betrifft, humorvolle Einlagen, die die Romane auflockern.

Die kleine perfekte Welt von Richard Jury wird nicht aufhören zu existieren. Es wird neue Fälle geben, es wird auch neue Ideen geben, die aus der Long Middleton Gang heraus entstehen und schlicht für Unterhaltung sorgen.