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where
Bonn / Berlin · Deutschland
when
1985 – 2020
writing
Christine Grän (*1952)
acting
Anna Marx, Journalistin / Privatdetektivin
background
In a small city along the Rhine aka the powerhouse of Germany in times of the Federal Republic of Germany Anna Marx lives and writes as a journalist specialized in receptions, balls, society gossip, missteps, scandals … and sometimes she investigates … There are cases of suspicious death, missing people, false accusations, leaked secrets … Anna Marx outgrows herself when following some hints in order to strike home with an article on front page. All starts in the 80s when there is still the Iron Curtain and the Berlin Wall – Bonn is more a village than a metropole as well as a center of spy activity and everybody tries to keep out of mischief.
In einer kleinen Stadt am Rhein, dem Machtzentrum der Bundesrepublik Deutschland, lebt und schreibt Anna Marx als Journalistin, spezialisiert auf Empfänge, Bälle, Gesellschaftsklatsch, Fehltritte, Skandale … und manchmal recherchiert sie … Es geht um verdächtige Todesfälle, Vermisste, falsche Anschuldigungen, durchgesickerte Geheimnisse … Anna Marx wächst über sich hinaus, wenn sie oft mageren Hinweisen nachgeht, mit dem Ziel, mit einem Artikel auf der Titelseite zu landen. Alles beginnt in den 80er Jahren, als es noch den Eisernen Vorhang und die Berliner Mauer gibt – Bonn ist eher ein Dorf als eine Metropole, aber auch ein Zentrum für Spionage, wie man sagt, und jeder versucht, sich aus allem Ungemach herauszuhalten.
series
- Weiße sterben selten in Samyana (1986)
- Nur eine läßliche Sünde (1988)
- Ein Brand ist schnell gelegt (1989)
- Dead is Beautiful / Schön wie der Tod (1990)
- Grenzfälle / Der eiskalte Romeo (1992)
- Marx ist tot / Die Wahrheit musst du fürchten (1993)
- Anna Marx, der Müll und der Tod / Die Unschuld stirbt zuletzt (1995)
- Marx, my Love / Hinter glänzenden Fassaden (2004)
- Feuer bitte (2006)
- Anna Marx und der sanfte Tod (2021)
no English translation!
originally written in
deutsch
tv
“Auf eigene Gefahr”
3 Staffeln / 39 Episoden (1993 – 2000)
Marlowe thinks …
A Female PI in a Male Powerhouse
Anna Marx works as a journalist in the 80s and writes about any kind of receptions, balls, fashion adventures, love affairs, sprees, society gossip … She creates the cherry on the cake which is well-deserved when the readers of the newspaper have dutifully made their way through politics and economics.
Anna lives in Bonn, when Bonn was the powerhouse of the Federal Republic of Germany. At that time there was also an active Iron Curtain and a thick Berlin Wall. Bonn was the centre of politics as well as lobbying – and all types of spies’ activities. Politicians had their favorite hang-outs, journalists had their meeting points – it was mainly a male society with some women intermingling.
(Anna, a gorgeous female, big-busted with big red hair, remembers that once a senior administration official mentioned that she had a lot of Holz vor der Hütten (aka big busts) … A remark nowadays totally unthinkable in the decade of Me Too.)
Anna is single. She has a lover, but he is married and not keen to get a divorce. Anna dreams of writing articles for a nationwide news magazine about hot topics in politics … Unfortunately she sticks with gossip. As soon as she gets some information about an affair, a crime, suitable for an article for the front page, she starts snooping around. It works, but unfortunately afterwards she still remains with her desk in the society gossip section.
From time to time there are crimes typical for the background of Bonn and Anna seizes her opportunity. Also sometimes people approach her for some investigating work like tailing a wife, following the money when there might be bribery, searching the whereabouts of critical secrets … Anna uses her knowledge about the society and snoops around. Sometimes there is murder … Sometimes a good article is possible at the end … It’s the time when there were no refugee crises, no illegal immigrants, but the protection of the environment moved into public awareness as well as protest movements aigainst nuclear power plants. Anna has to deal with a intermingling of social and political actions crowned with murder.
Finally she decides to move to Berlin, the next political hotspot – and to become a private investigator.
For rather a long time there were no news about Anna Marx and her fate. Finally a novel arrived starting with her sixty-fourth birthday.
Berlin hadn’t become a success for Anna. Her PI business is low, she is financially broken, her apartment is cancelled because of redevelopment plans, which will create modern structures on old building grounds, friends vanish … when she suddenly gets an invitation from a colleague out of her Bonn days. Her colleague left journalism for a marriage and is a well-off widow now. She has some concerns about the death of her mother in a residential home for the elderly, one of the top addresses in Bonn, a luxury retirement setting.
Anna dissolves her household and after a good-bye party travels back to Bonn where she can live in a granny annexe in the mansion of her colleague. She starts investigating – and at the same time walks along Bonn a Bad Godesberg trying to find places, bars, restaurants … friends of her past. Of course now the powerhouse has moved to Berlin …
Anna is no longer the red bombshell – only the passion for good living remained. Many a friend vanished or died. The heroes of the 80s … all gone now. Berlin established a new culture not hardly comparable to the Bonn scene, this special political and economic environment, where Anna investigated secrets decades ago.
In short: Anna clarifies the mist around the residential home and what happened to the suspicious fatalities. At the same time Covid starts with the first lock-downs … her colleague flies into the sun together with a new boyfriend and Anna may stay in her home. Wait and see, thinks Anna. Her fundamental issues won’t vanish, but for the moment …
I liked the novels about Anna Marx when reading in the 80s and 90s … the last novel is as compelling, however, more from the point of view of society changes, political developments, social sensitivities.
Eine Frau im männlichen Machtzentrum
Anna Marx arbeitet in den 80er Jahren als Journalistin und schreibt über jede Art von Empfängen, Bällen, Modeabenteuern, Liebesaffären, Saufgelagen, Society-Klatsch … Sie schafft das Sahnehäubchen, das wohlverdient ist, wenn sich die Leser der Zeitung erst einmal pflichtbewusst durch Politik und Wirtschaft gearbeitet haben.
Anna lebt in Bonn, als Bonn noch das Machtzentrum der Bundesrepublik Deutschland war. Damals gab es noch den Eisernen Vorhang und eine dicke Berliner Mauer. Bonn war das Zentrum von Politik und Lobbyarbeit – und aller Art von Spionage. Politiker hatten ihre bevorzugten Treffpunkte in Restaurants und Kneipen, Journalisten ebenso – es war in erster Linie eine Männergesellschaft, in die sich einige Frauen hineingeschmuggelt hatten.
(Anna, eine Frau mit hinreißender Figur und roter, lockiger Haarpracht, erinnert sich, dass ein hoher Ministerialer einmal sagte, sie habe viel Holz vor der Hütten … Eine Bemerkung, die heute, im Jahrzehnt von Me Too, völlig undenkbar ist.)
Anna ist alleinstehend. Sie hat einen Liebhaber, aber der ist verheiratet und nicht an einer Scheidung interessiert. Anna träumt davon, Artikel für ein landesweites Nachrichtenmagazin über aktuelle politische Themen zu schreiben … Leider bleibt sie bei Klatsch und Tratsch hängen. Sobald sie Informationen über eine Affäre oder ein Verbrechen erhält, die sich für einen Artikel auf der Titelseite eignen, fängt sie an, herumzuschnüffeln. Es funktioniert, aber leider steht auch danach ihr Schreibtisch immer noch in der Gesellschaftskolumne.
Von Zeit zu Zeit gibt es Verbrechen, die typisch für das Bonner Milieu sind, und Anna ergreift ihre Chance. Manchmal wird sie auch mit Ermittlungsaufgaben betraut, z. B. eine Ehefrau beschatten, dem Geld nachgehen, wenn es um Bestechung geht, den Verbleib von wichtigen Geheimdokumenten aufspüren … Anna nutzt ihr Wissen über die Gesellschaft und schnüffelt herum. Manchmal gibt es einen Mord … Manchmal ist am Ende ein guter Artikel möglich … Es ist die Zeit, als es noch keine Flüchtlingskrise gab, keine illegalen Einwanderer, sondern der Umweltschutz langsam ins öffentliche Bewusstsein rückte und Protestbewegungen gegen Atomkraftwerke Schlagzeilen machten. Anna muss sich in ihren Fällen mit einer Vermischung von sozialen und politischen Tatsachen und Aktionen auseinandersetzen, was meist durch einen Mord an Brisanz gewinnt.
Schließlich beschließt sie, nach Berlin zu ziehen, dem nächsten politischen Brennpunkt – und Privatdetektivin zu werden.
Lange Zeit gab es keine Nachrichten über Anna Marx und ihr Schicksal. Endlich kam ein Roman, der mit ihrem vierundsechzigsten Geburtstag begann.
Berlin war für Anna kein Erfolg geworden. Ihr Detetktivbüro läuft schlecht, sie ist finanziell am Ende, ihre Wohnung wird gekündigt wegen Sanierungsplänen, die auf altem Baugrund moderne Strukturen schaffen wollen, Freunde verschwinden … als sie plötzlich eine Einladung von einer Kollegin aus ihrer Bonner Zeit erhält. Die Kollegin hat den Journalismus wegen einer Heirat an den Nagel gehängt und ist inzwischen eine wohlhabende Witwe. Sie macht sich Gedanken über den Tod ihrer Mutter in einem Altenheim, eine der ersten Adressen in Bonn, eine luxuriöse Senioreneinrichtung.
Anna löst ihren Haushalt auf und reist nach einer Abschiedsparty zurück nach Bonn, wo sie in einer Einliegerwohnung in der Villa ihrer Kollegin leben kann. Sie beginnt zu recherchieren – und spaziert gleichzeitig durch Bonn und Bad Godesberg, um Orte, Bars, Restaurants … Freunde aus ihrer Vergangenheit zu finden. Natürlich ist das Machtzentrum jetzt nach Berlin verlegt worden …
Anna ist nicht mehr die rote Sexbombe – nur die Leidenschaft für das gute Leben ist geblieben. So mancher Freund verschwand oder starb. Die Helden der 80er Jahre … alle weg. In Berlin hat sich eine neue Kultur etabliert, die kaum vergleichbar ist mit der Bonner Szene, diesem besonderen politischen und wirtschaftlichen Umfeld, in dem Anna vor Jahrzehnten Geheimnissen nachging.
Kurzum: Anna klärt auf, was in der Seniorenresidenz mit den verdächtigen Todesopfern (inzwischen mehrere …) geschah. Gleichzeitig meldet sich Covid mit den ersten Lockdowns … ihre Kollegin fliegt mit einem neuen Freund in die Sonne und Anna darf erst einmal in ihrer Einliegerwohnung bleiben. Alles weitere wird sich finden, denkt sich Anna.
Ich mochte die Romane um Anna Marx beim Lesen in den 80er und 90er Jahren … der letzte Roman ist ebenso fesselnd, allerdings vor allem unter dem Gesichtspunkt der gesellschaftlichen Veränderungen, politischer Entwicklungen, neuer sozialer Befindlichkeiten.