more murder ...

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where

Eastvale (fictional)  ·  Yorkshire  ·  England  ·  GB

when

1987 … 2022

writing

Peter Robinson (*1950 †2022)

acting

Detective Superintendent Alan Banks (formerly DCI)

background

Welcome to Alan Banks’ journey from married with two children to divorced with grown-up offspring prone for trouble – and once in a while a lover. All the years he is first and foremost busy with solving murder cases in Yorkshire. Although he lives in a more rural area, crime is everywhere amid the families, amid the pub crowd as well as students … Lots of deductive work for Alan Banks!

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Willkommen auf Alan Banks Reise von “verheiratet mit zwei Kindern” hin zu geschieden mit erwachsenem Nachwuchs und deren speziellen Problemen – und ab und zu einer Liebschaft. All die Jahre ist er primär mit der Aufklärung von Mordfällen in Yorkshire beschäftigt. Obwohl er in einer ländlichen Gegend lebt, gibt es überall Kriminalfälle: inmitten von Familien, bei Kneipengängern wie Studenten … Jede Menge Ermittlungsarbeit wartet auf Alan Banks!

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series

1. Gallows View (1987)
2. A Dedicated Man (1988)
3. A Necessary End (1989)
4. The Hanging Valley (1989)
5. Past Reason Hated (1991)
6. Wednesday’s Child (1992)
7. Dry Bones that Dream (1994)
8. Innocent Graves (1996)
9. Dead Right (1997)
10. In a Dry Season (1999)
11. Cold is the Grave (2000)
12. Aftermath (2001)
13. The Summer that Never Was (2003)
14. Playing with Fire (2004)
15. Strange Affair (2005)
16. Piece of My Heart (2006)
17. Friend of the Devil (2007)
18. All the Colours of Darkness (2008)
19. Bad Boy (2010)
20. Watching the Dark (2012)
21. Children of the Revolution (2013)
22. Abattoir Blues (2014)
23. When the Music’s Over (2016)
24. Sleeping in the Ground (2017)
25. Careless Love (2018)
26. Many Rivers to Cross (2019)
27. Not Dark Yet (2020)
28. Standing in the Shadows (2023)

1. Falle für Peeping Tom / Augen im Dunkeln
2. Eine respektable Leiche
3. Ein unvermeidlicher Mord
4. Verhängnisvolles Schweigen
5. In blindem Zorn
6. Das verschwundene Lächeln
7. Die letzte Rechnung
8. Der unschuldige Engel
9. Das blutige Erbe
10. In einem heißen Sommer
11. Kalt wie das Grab
12. Wenn die Dunkelheit fällt
13. Ein seltener Fall
14. Kein Rauch ohne Feuer
15. Eine seltsame Affäre
16. Im Sommer des Todes
17. Wenn die Dämmerung naht

(German edition only vintage!)

originally written in

English

tv

5 seasons / 32 episodes (2010 – 2016)

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deutsch

On the Move

Alan Banks – until now – has written his history of almost the last 25 years and it’s a history of moving. He starts as a Detective Chief Inspector (DCI) and finally becomes Detective Superintendent (DSI). So far his career: moving up the ladder, but never changing the scene. He stays in Yorkshire.

In the beginning he is 36 years old and married with children, small children. Then there is a divorce, the children grew up and now he lives alone having an affair every now and then. In his last adventure aka murder case he was 60 years old. His children are grown-ups by now causing their very own problems. Sometimes the fallout bursts out all over Banks.

… and all the way Banks was accompanied by music. He is one of the real music aficionados. By the way his son lives also for music – he plays in a band and the band is by now well-known and successful.

I followed his steps from the beginning, got involved in his long way and all his cases from the beginning until now. Each year when a new Banks novel is out I enjoy reading it and wait for the next.

Why?

The Alan Banks series is one of the few series where the main character is presented in – let’s call it – reality. On point is: he gets older from year to year. According to his development there is his personal evolution: he gets more and more obsessed with music. He has his special problems with getting older. There is his longing for a woman in his life although it never seems to last for any longer than some months.

He lives happily in his lonely cottage, however, he starts thinking about the time after his retirement. Finally this seems also a reason for him to accept his promotion to DSI because on this level he may work until he’s 65 years old. Of course this doesn’t solve the problem – it only postpones it. His main passion is music; he doesn’t care what he eats, almost no sports, no gardening … no frequent traveling.

Coming to his job resp. his mission: Is there such a lot of crime and murder in Yorkshire?

Often Banks is concerned with family business. Daughters get lost. Husbands get involved in dirty dealings. Suddenly there is a murder victim and Banks asks himself if anybody from outside is involved. Often there are drug deals or sex deals going sour. Crime extends from arson and art forgery up to human trafficking and child molestation. There is the odd serial killer at work … Sometimes cold cases get hot again … And during the last novels there are influences of organized crime from abroad. Even the aftermath of modern terrorism seems to have reached rural Yorkshire.

In short: Not only Banks is on the move and grows also crime changes during this period of almost 25 years.

Banks is concerned with quite a lot of nondescript cases at first glance which evolve rather quickly into complex cases with more people involved than thought – sometimes influential and powerful people. Banks always remains true to himself and tries to solve the mystery even if he has to hassle whoever might have a clue without disclosing the truth.

From his background he was born into the working class and he’s got this chip on his shoulder whenever dealing with successful people, influential families, if self-made tycoons, if landed gentry. Sometimes during an investigation he’s got the right idea, sometimes … not. By the way there is a novel concerned with a cold case in which Banks was marginally involved as a teenager and which haunted him since then.

Banks isn’t a lonely wolf. There is always a team. At first during the 80s resp. 90s the team consist of men, it’s a male domain. Then there is a change … women enter police procedures. Since several years there is Area Commander Gervaise, Banks female boss. Also his team consists mainly of women as it seems, capable and clever women on their way up the ranks.

It’s inevitable to talk about DI Annie Cabbot. Banks and Cabbot, Alan and Annie, form the heart of the team working incessantly on their cases. Annie lives alone apart from some affairs which never worked out. Both are not only colleagues, but friends – and once they were lovers for a short time (as far as I remember). They talk, they drink, sometimes too much – especially Annie is fond of booze.

It is needless to mention that they always solve their cases, although not always the evildoer ends up at court and prison. Sometimes there is arbitrary law working, sometimes people stumble without being guilty … Banks watches and knows resp. at least suspects the real truth behind the fronts unable to act. Maybe it’s this imperfectness that makes Banks and his cases so interesting.

Immer weiter

Alan Banks hat seine Geschichte der letzten fast 25 Jahre geschrieben und es ist eine Geschichte der Weiterentwicklung. Er beginnt als Detective Chief Inspector (DCI) und wird schließlich Detective Superintendent (DSI). So weit seine Karriere: in der Rangordnung aufsteigen, aber nie den Schauplatz wechseln. Er bleibt all die Jahre in Yorkshire.

Am Anfang ist er 36 Jahre alt, verheiratet und hat zwei Kinder, kleine Kinder. Dann gibt es eine Scheidung, die Kinder wachsen heran und nun lebt er allein und hat ab und zu eine Affäre. In seinem letzten Abenteuer aka Mordfall ist er schon 60 Jahre alt. Seine Kinder sind inzwischen mehr als erwachsen und haben ihre eigenen Probleme. Manchmal entlädt sich deren Fallout über Banks.

… und seinen ganzen Weg über wurde Banks von Musik begleitet. Er ist ein echter Musikfanatiker. Übrigens lebt auch sein Sohn für die Musik – er spielt in einer Band und die Band ist mittlerweile bekannt und erfolgreich.

Ich habe seine Schritte von Anfang an verfolgt, mich auf seinen langen Weg und all seine Fälle von Anfang an bis jetzt eingelassen. Jedes Jahr, wenn ein neuer Banks-Roman herauskommt, lese ich ihn gern und warte schon auf den nächsten.

Warum?

Die Alan-Banks-Serie ist eine der wenigen Serien, in denen die Hauptfigur in der – nennen wir es mal – Realität dargestellt wird. Auf den Punkt gebracht heißt das: Er wird von Jahr zu Jahr älter. Entsprechend seiner physischen Entwicklung gibt es auch eine persönliche Evolution: er wird immer besessener von Musik. Er hat natürlich seine speziellen Probleme mit dem Älterwerden. Da ist auch die Sehnsucht nach einer Frau in seinem Leben, obwohl seine Affären nie länger als ein paar Monate zu dauern scheinen.

Er lebt glücklich in seinem einsamen Cottage, doch er beginnt, sich Gedanken über die Zeit nach seiner Pensionierung zu machen. Schließlich wird dies auch ein Grund für ihn, seine Beförderung zum DSI anzunehmen, denn auf dieser Ebene kann er arbeiten, bis er 65 Jahre alt ist. Natürlich löst das das Problem nicht – es verschiebt es nur. Seine einzige Leidenschaft ist die Musik; es kümmert ihn nicht viel, was er isst, er treibt praktisch keinen Sport, hat nichts fürs Gärtnern übrig … reist nicht regelmäßig.

Kommen wir zu seinem Job bzw. seiner Mission: Gibt es in Yorkshire so viele Verbrechen und Morde?

Oft ist Banks mit Familienangelegenheiten beschäftigt. Töchter verschwinden. Ehemänner werden in schmutzige Geschäfte verwickelt. Plötzlich gibt es eine Leiche und Banks fragt sich, ob jemand außer der Familie darin verwickelt ist. Oft sind es Drogengeschäfte oder Sex-Deals, die schief gehen. Die Kriminalfälle reichen von Brandstiftung und Kunstfälschung bis hin zu Menschenhandel und Kindesmissbrauch. Auch der eine oder andere Serienmörder ist am Werk … Manchmal werden cold cases wieder akut … Und in den letzten Romanen sind eindeutig Einflüsse des organisierten Verbrechens aus dem Ausland erkennbar. Sogar die Randerscheinungen des modernen Terrorismus scheinen das ländliche Yorkshire erreicht zu haben.

Kurz: Nicht nur Banks ist unterwegs und entwickelt sich, auch die Art der Kriminalität änder sich in diesem Zeitraum von fast 25 Jahren.

Banks hat es mit ziemlich vielen auf den ersten Blick unscheinbaren Fällen zu tun, die sich aber recht schnell zu komplexen Verbrechen entwickeln, in die mehr Personen verwickelt sind als gedacht – manchmal einflussreiche und mächtige Personen. Banks bleibt sich dabei immer treu und versucht, den Fall aufzuklären, auch wenn er denjenigen, der einen Hinweis haben könnte, schikanieren muss, um schließlich die Wahrheit zu sagen.

Von seiner Herkunft her wurde er in die Arbeiterklasse hineingeboren und er trägt seine Herkunft immer noch mit sich herum, wann immer er es mit erfolgreichen Leuten zu tun hat, mit einflussreichen Familien, ob Selfmade-Unternehmer, ob Landadel. Manchmal hat er hier bei seinen Ermittlungen den richtigen Riecher, manchmal … nicht. Übrigens gibt es einen Roman, der sich mit einem cold case beschäftigt, in den Banks selbst als Jugendlicher am Rande verwickelt war und der ihn seitdem verfolgt.

Banks ist kein einsamer Wolf. Es gibt immer ein Team. In den 80er bzw. 90er Jahren besteht das Team zunächst aus Männern, es ist eine reine Männerdomäne. Dann gibt es Veränderung … Frauen halten Einzug in die Polizeiarbeit. Seit einigen Jahren hat Banks mit Area Commander Gervaise, einen weiblichen Chef. Auch sein Team besteht inzwischen überwiegend aus Frauen, wie es scheint, fähige und intelligent Frauen auf dem Weg nach oben.

Es ist unvermeidlich, DI Annie Cabbot zu erwähnen. Banks und Cabbot, Alan und Annie, bilden das Herz des Teams, das unablässig an seinen Fällen arbeitet. Annie lebt allein, abgesehen von einigen Affären, die nie geklappt haben. Beide sind nicht nur Kollegen, sondern Freunde – und einmal waren sie für kurze Zeit ein Liebespaar (soweit ich mich erinnere). Sie reden miteinander, sie trinken miteinander, manchmal zu viel – besonders Annie ist dem Alkohol zugetan.

Es ist unnötig zu erwähnen, dass sie ihre Fälle zwar immer lösen, obwohl nicht immer der Übeltäter vor Gericht und im Gefängnis landet. Manchmal wird das Gesetz von anderen in die Hand genommen, manchmal stolpert jemand, ohne wirklich schuldig zu sein … Banks beobachtet alles und kennt oder vermutet zumindest die Wahrheit hinter den Fassaden. Vielleicht ist es diese Unvollkommenheit der Ergebnisse, die Banks und seine Fälle so interessant macht.