more murder ...

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where

Ystad  ·  Skåne län  ·  Sweden

when

… 1990 – 2007 …

writing

Henning Mankell (*1948 †2015)

acting

Kurt Wallander, Detective Chief Inspector / Kriminalkommissar

background

Somewhere in the South of Sweden a police inspector tries to serve up justice. It isn’t easy: he ruins his marriage, has a sometimes difficult relationship to his daughter, enjoys sometimes too much alcoholic spirits and becomes depressive. Finally he has to capitulate to Alzheimer’s. Although living in the countryside there are brutal and bloody crimes he has to deal with, facing a human abyss of extraordinary darkness. Nevertheless or better exactly therefore Wallander became an iconic policeman.

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Irgendwo im Süden Schwedens versucht ein Polizeikommissar für Gerechtigkeit zu sorgen. Das ist nicht einfach: seine Ehe geht in die Brüche, er hat lange Zeit ein schwieriges Verhältnis zu seiner Tochter, konsumiert manchmal zu viel Alkohol und wird depressiv. Schließlich muss er vor Alzheimer kapitulieren. Obwohl er auf dem Lande lebt, hat er es mit brutalen und blutigen Verbrechen zu tun und steht oft er am Rande eines menschlichen Abgrunds des Bösen. Trotzdem oder besser gerade deshalb wurde Wallander zu einer Kultfigur der Kriminalliteratur.

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series

1. Mörder ohne Gesicht (1993 (Band 1 von 1991))
2. Hunde von Riga (1993 (Band 2 von 1992))
3. Die weiße Löwin (1995 (Band 3 von 1993))
4. Der Mann, der lächelte (2001 (Band 4 von 1994))
5. Die falsche Fährte (1999 (Band 5 von 1995))
6. Die fünfte Frau (1998 (Band 6 von 1996))
7. Mittsommermord (2000 (Band 7 von 1997))
8. Die Brandmauer (2001 (Band 8 von 1998))
9. Vor dem Frost (2015)
10. Mord im Herbst (2013 (Band 10 von 2013))
11. Der Feind im Schatten (2010 (Band 11 von 2009)

(nur die Romane um Wallander – Band 9: Erzählungen)

1. Faceless Killers (1997)
2. The Dogs of Riga (2001)
3. The White Lioness (1998)
4. The Man Who Smiled (2005)
5. Sidetracked (1999)
6. The Fifth Woman (2000)
7. One Step Behind (2002)
8. Firewall (2002)
9. An Event in Autumn (2014)
10. The Troubled Man (2011)

(only the Wallander novels)

originally written in

Swedish

tv

Wallander (1994 – 2007) starring Rolf Lassgård – 9 episodes (only vintage!)
Mankell’s Wallander (2005 – 2013) starring Krister Henriksson – 3 seasons / 32 episodes (only vintage!)
Kommissar Wallander (2008 – 2015) starring Kenneth Branagh – 4 seasons / 12 episodes

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deutsch

A Life Devoted to Shed Light on the Darkness

Scandic Noir is a genre established by the novels of Maj Sjöwall and Per Wahlöö about Martin Beck from Stockholm during the 60s. Somewhat later Henning Mankell started his series about Kurt Wallander from Ystad on Sweden’s southern coast which is even more violent and extraordinarily gloomy. Both series are often regarded as the backbone of the genre.

I’m sure that I didn’t get all about the details of the genre’s development during the last decades – there are quite a lot of authors making deep dives into crime and all levels of society, especially the into the bottom of society, to enlarge the specific dark background of people and social setting. Wallander, however, is one of the most intriguing characters and a prototype for the depressing professional life a committed investigator experiences.

The novels cover a big part of Wallander’s life. You are not only faced with crimes of all shades, but also with Wallander’s personal fate. He is married with a daughter and later divorced. The relationship with his daughter is tricky, if not bad, but later on they learn to get on. His daughter becomes a policewoman and marries … and there is a grandchild.

Wallander undergoes several on-off relationships with women. He isn’t able to establish a solid new living together. Partly it’s because he consumes too much alcohol when dealing with scary cases, partly it’s because he feels lonesome. He develops diabetes, later on he is in the initial stage of Alzheimer’s – so he has to quit his job.

His father also suffered from Alzheimer’s. Only late in life he reunited with his son whom he never fully accepted as it seems because he became a policeman. Wallander buries him finally, only a short time before he experiences signs of the disease.

Is Wallander a happy man?
It doesn’t seem so. His private life sometimes shows scenes of happiness, at least satisfaction. However, his professional life is overshadowed by his dramatic cases.

Wallander is a being like everybody else; he is no hero or daredevil. He meets murder and more awful criminal business, victims and offenders, innocent – or not so innocent – bystanders. All cross his daily paths and leave behind some imprint on him.

Wallander is determined to solve his cases, even if he has to approach the dark abyss inside murderers and their victims. It doesn’t leave him unimpressed, especially when dealing with white slavery, prostitution, organized smuggling. Sometimes he finds almost hidden leads to colleagues of the police establishment.

Wallander’s cases seem trivial – sometimes – but always extrodinarily violent. He doesn’t live in a charming countryside, but it’s a region with lots of hidden crime under the apparently calm and secluded surface.

Ein Leben, um die Dunkelheit zu ergünden

Scandic Noir ist ein Genre, das durch die Romane von Maj Sjöwall und Per Wahlöö über Martin Beck aus Stockholm in den 60er Jahren begründet wurde. Etwas später begann Henning Mankell seine Serie über Kurt Wallander aus Ystad an Schwedens Südküste, die noch gewalttätiger und extrem düster ist. Beide Serien werden oft als Ursprung des Genres angesehen.

Ich bin mir sicher, dass ich nicht alles über die Entwicklung dieses Genres in den letzten Jahrzehnten mitbekommen habe – es gibt eine ganze Reihe von Autoren, die tief in Arten der Kriminalität und soziale Strukturen der Gesellschaft eintauchen, vor allem in die untersten Schichten, um das spezifische dunkle Umfeld der Menschen und des sozialen Miteinanders anzuprangern. Wallander ist hier eine der faszinierendsten Figuren und ein Prototyp für das deprimierende Berufsleben eines engagierten Ermittlers.

Die Romane decken einen großen Teil von Wallanders Leben ab. Man wird nicht nur mit Verbrechen aller Schattierungen konfrontiert, sondern auch mit Wallanders persönlichem Schicksal. Er ist verheiratet und hat eine Tochter. Dann kommt eine Scheidung. Die Beziehung zu seiner Tochter ist schwierig, wenn nicht sogar teilweise miserabel, aber später lernen sie, miteinander auszukommen. Seine Tochter wird schließlich auch Polizistin und heiratet … und es gibt ein Enkelkind.

Wallander erlebt mehrere, eher kurzfristige Beziehungen mit Frauen. Es gelingt ihm nicht, eine feste neue Lebensgemeinschaft aufzubauen. Zum Teil liegt es daran, dass er zu viel Alkohol konsumiert, wenn er mit beklemmenden Fällen konfrontiert wird, zum Teil liegt es daran, dass er sich einsam fühlt. Er erkrankt an Diabetes, später befindet er sich im Anfangsstadium von Alzheimer – so muss er schließlich seinen Job aufgeben.

Auch sein Vater litt an Alzheimer. Erst spät im Leben kam er wieder mit seinem Sohn zusammen, den er nie ganz akzeptiert hat, wie es scheint, weil er Polizist wurde. Wallander begräbt ihn schließlich, nur kurze Zeit bevor er erste Anzeichen der Krankheit spürt.

Ist Wallander ein glücklicher Mann?
Es scheint nicht so. Sein Privatleben hat manchmal glückliche Momente, zumindest Zeichen der Zufriedenheit. Sein Berufsleben wird jedoch immer wieder von seinen dramatischen Fällen überschattet.

Wallander ist ein Mensch wie jeder andere; er ist kein Held oder Draufgänger. Er begegnet Mördern und noch schrecklicheren Verbrechern, Opfern und Tätern, unschuldigen – oder nicht so unschuldigen – Beteiligten. Sie alle kreuzen täglich seinen Weg und hinterlassen ihre Spuren.

Wallander ist fest entschlossen, seine Fälle zu lösen, selbst wenn er sich den dunklen Abgründen im Gehirn der Mörder und ihrer Opfer nähern muss. Das lässt ihn nicht unbeeinflusst, vor allem, wenn es um Menschenhandel, Prostitution, organisierten Drogenschmuggel und Missbrauch geht. Manchmal findet er sogar versteckte Hinweise auf Kollegen aus dem Polizeiapparat.

Wallanders Fälle scheinen manchmal trivial, sind aber immer extrem gewalttätig. Er lebt nicht in einer lieblichen Küstenlandschaft, sondern in einer Region, in der sich unter der scheinbar ruhigen und einsamen Bilderbuchoberfläche jede Menge Verbrechen verbergen.