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where
München · Bayern · Deutschland
when
2010 …
writing
Inge Löhnig (*1957)
acting
Konstantin Dühnfort, Kriminalhauptkommissar
background
Konstantin Dühnfort bewegt sich in den Kreisen des wohlhabenden Münchner Mittelstands, um Verbrechen aufzuklären, Mörder zu finden und ausufernde persönliche Rachefeldzüge zu beenden. Er dringt immer wieder tief in die oft verworrene Welt der Täter ein, die Kindheitstraumata und Niederlagen erst im späteren Leben verarbeiten – brutal verarbeiten. All das ereignet sich dort, wo eigentlich die zuhause sind, die auf der Sonnenseite des Lebens geboren wurden und immer noch leben. Kriminalität ist eben auch in den gut eingerichteten Bungalows der hübschen Vorstadtviertel zu Hause. Gina Angelucci ist seine Kollegin, die schließlich seine Ehefrau wird – und es gibt ein Spin-off der Originalserie, in der Gina Angelucci die Hauptrolle spielt und Konstantin Dühnfort eher im Hintergrund agiert.
Konstantin Dühnfort moves in the circles of the wealthy Munich middle class to solve crimes, find murderers and put an end to rampant personal vendettas. Again and again, he makes deep dives into the often tangled world of the perpetrators, who only come to terms with childhood traumas and defeats later in life – always brutally. All this happens where actually those are at home who were born and still live on the sunny side of life. Crime is as well at home in the well-designed and equipped bungalows of pretty suburban neighbourhoods. Gina Angelucci is his colleague who eventually becomes his wife – and there is a spin-off of the original series in which Gina Angelucci plays the main role and Konstantin Dühnfort acts only in the background.
series
- Der Sünde Sold (2010)
- In weißer Stille (2010)
- So unselig schön (2011)
- Schuld währt ewig (2011)
- Verflucht seist du (2012)
- Deiner Seele Grab (2014)
- Nun ruhet sanft (2015)
- Sieh nichts Böses (2017)
- Ich bin dein Tod (2020)
- Der Spieler (2024)
Spin-off: Gina Angelucci
- Gedenke mein (2016)
- Unbarmherzig (2019)
Sorry: no English version!
originally written in
German
Marlowe thinks …
Violence and Prosperity
We are in Munich and beyond in the greater Munich area – and we are on a prosperous society level. Doctors, lawyers, architects, middle-class people, rich farmers live here: people who have made their way and their small or even larger fortune and live on the sunny side. They have families and children who are also supposed to make their way – and sometimes that goes wrong.
In other words, we are not digging around in the squalor of society to solve crimes involving the homeless, Hartz4ers, casual workers, hookers, fixers, illegals, rent hounds, pimps and social workers – the typical crime scene ambience of the long-lasting German Tatort Tv series. However, prosperity doesn’t mean that we are not dealing with cholerics, despots, child molesters, legacy hunters, cheats, beating husbands, over-indebted company bosses, traumatised victims and …
… and they all somehow and at some point meet Chief Inspector Konstantin Dühnfort: no one calls him Konstantin, by the way – everyone calls him Tino. He comes from Hamburg and has moved to Munich. It was his successful and renowned father’s wish that Tino should also become an outstanding lawyer and criminal defence attorney – just like he himself. Tino could not cope with this and at the latest when a murderer got off lightly due to his father’s actions, he realised that he wanted to be on the other side. He consequently dropped out of law school and joined the police. To avoid conflicts with his father in court, he had himself transferred to Munich quite quickly. His father was not enthusiastic, but he still had Tino’s brother Julius, who became exactly what his father wanted. Tino’s mother is a painter and has lived apart from his father for years. Like her, Tino is an outsider in the family (I don’t want to say black sheep …), but only slowly over the years does he come closer to his father again.
Tino loves the good life: he likes to cook Italian food, loves Italian delicacies and often buys something quick for dinner at the Viktualienmarkt, a renowned Munich location. He can’t live without espresso and has enriched his office at police headquarters with a professional espresso machine. When he’s stressed, he stuffs himself with dark chocolate. He doesn’t think much of sports, but buys a sailing boat with which he wants to sail across Lake Starnberg – a reminder of the sailing trips of his youth on the North Sea. When he then sets sail for the first time, it almost goes wrong because he makes a beginner’s mistake and nearly drowns. His favourite word, by the way, is merde.
Tino realises in the course of the novels that he wants to start a family. He lives next to a woman for a long time without realising that she loves him, loves him idolatrously … more of that later. (They get together, of course, and start planning the family).
An explicit hint: Tino loves espresso, he is clever and friendly, he is persistent and sincere, he loves dark chocolate and he can cook fantastically. Is there a woman who wouldn’t want something like that by her side?
The novels are always about revenge, a late revenge on the family that abandoned the perpetrator decades ago, humiliated him, abused him. Incest, child abuse and maltreatment are among the central themes that lead from the past to crimes today. Children take revenge on their parents, incest victims cannot let go of their parents and look for substitute figures to torture and kill. Young children are kidnapped, young women die who do not adhere to self-made, twisted moral codes. Innocent culprits are held accountable in vigilante justice. Greed seduces children into murder. Parents want to protect and promote their children, which leads to a social hunt for supposed false friends. Revenge gets out of hand, can no longer be controlled and leads to the death of several people. A son kills ruthlessly to get his inheritance; a woman kills just as cold-bloodedly to fulfil her life’s dream, as she learned to do in her childhood.
Each novel represents a small universe in itself: it begins ostensibly with a crime, then others follow, then deeds of the past come to light, then deeds of marginal figures come to light and cover-ups require their toll of blood. The stories are not only told from Tino’s point of view, but other characters and the perpetrator also have their say. There is no singular relationship between perpetrator and victim that is unravelled by the police. There are many fates that are interwoven or knotted together and that develop for good or evil.
Of course, Tino is not swimming alone in this mess. His two closest associates are Gina Angelucci and Alois Fünfanger. Alois and Tino are quite different: Tino always in smart casual, Alois with a tailored suit and tailored shoes – Tino with a slight bellyline, Alois well-toned – Tino alone, longing for a family, Alois as the father of an illegitimate child with always new girlfriends … Alois is only 3 years younger than Tino and wants to make a career, but he is not as conscientious as Tino. All this leads to tensions between the two of them, but they gradually come together, especially after Alois saves Tino’s life.
And then comes Gina … madly in love with Tino, from a rather alternative-minded extended family … It takes a long time for Tino to realise that Gina loves him and that he loves Gina. They finally get together, move in together … and their professional paths consequently have to part. Gina goes to the Cold Cases department.
Tino gets a new colleague: Kirsten Tessmann. Kirsten carries around a lot of emotional baggage. Her husband shot himself in front of her, her teenage daughter has turned away, her in-laws are making a fuss about her … but professionally she is exceptionally good.
In addition, of course, there are the usual suspects like the prosecutor, the pathologist, the computer geek who doesn’t look like a police officer but solves all the problems with mobile phones, social networks, the internet and notebooks. The forensics team goes down CSI paths and is always overworked. They all play their usual roles, but they are all human. They have their quirks, their preferences, their own lives, which are intermingled with work and criminal cases, but remain down-to-earth.
Down-to-earth is a characteristic of this series of crime novels. The crimes are cruel and disgusting, the escalation of violence and the effects on innocent people are terrible, but we are in the middle of normal life in Munich. Everything that happens can happen to us at any time. We move in a social class that is the same everywhere.
It is the apparent normality behind which brutality and horror are hidden. Everything is outwardly peaceful and harmonious. The crimes do not suddenly fall from the sky, but everything has a prehistory and has developed over the decades. Fathers who wanted to mould their sons to their will, child abuse that was hushed up because it did not fit into the image of the family and society. Everything takes revenge … on the guilty and the innocent who are in the wrong place at the wrong time.
The novels are exciting and always deliver surprising twists. The author is not out to portray action and extreme crimes by serial offenders at any price. Rather, she shows our normal life in a social class where at first no one suspects brutality and crime, but under the clean, polished surface it seethes all the more violently. The novels also show that reality (even if fictional) can be worse and more terrifying than carefully crafted novel plots set beyond our reality. Perhaps that is why the novels get under the skin so much.
What else?
A spin-off has been published in which Gina Angelucci plays the main role as an investigator in Cold Cases – apart from that, the novels fit the concept and the overall picture of the original series.
Gewalt auf der Wohlstandsetage
Wir sind in München und im Großraum München unterwegs – und wir befinden uns auf der Wohlstandsetage. Hier leben Ärzte, Rechtsanwälte, Architekten, Mittelständler, reiche Landwirte: Menschen, die ihren Weg und ihr kleines oder auch größeres Vermögen gemacht haben und auf der Sonnenseite leben. Sie haben Familien und Kinder, die ebenfalls ihren Weg machen sollen – und das geht manchmal schief.
Anders gesagt: wir wühlen hier mal nicht im Kellerelend der Gesellschaft herum, um Straftaten aufzuklären, in die sich Obdachlose, Hartz4er, Gelegenheitsarbeiter, Nutten, Fixer, Illegale, Miethaie, Zuhälter und Sozialhelfer verstrickt haben – das typische Tatort-Ambiente eben. Allerdings bedeutet Wohlstand keineswegs, dass wir es hier nicht mit Cholerikern, Despoten, Kinderschändern, Erbschleichern, Betrügern, prügelnden Ehemännern, überschuldeten Firmenchefs, traumatisierten Opfern und … zu tun haben.
… und sie alle treffen irgendwie und irgendwann auf Kriminalhauptkommissar Konstantin Dühnfort: niemand nennt ihn übrigens Konstantin – alle nennen ihn Tino. Er stammt aus Hamburg und ist nach München umgesiedelt. Wunsch seines erfolgreichen und renommierten Vaters war es, dass auch Tino ein herausragender Rechtsanwalt und Strafverteidiger – so wie er selbst – werden sollte. Tino kam damit nicht klar und spätestens, als ein Mörder durch das Wirken seines Vater glimpflich davon kam, wurde ihm bewusst, dass er auf der anderen Seite stehen wollte. Konsequent brach er sein Jurastudium ab und startete bei der Polizei durch. Um Konflikte mit seinem Vater vor Gericht zu vermeiden, liess er sich recht schnell nach München versetzen. Sein Vater war nicht begeistert, aber er hatte noch Tino’s Bruder Julius, der exakt das wurde, was der Vater sich wünschte. Die Mutter ist Malerin und lebt schon seit Jahren vom Vater getrennt. Tino ist wie sie Aussenseiter der Familie (ich will nicht schwarzes Schaf sagen …), aber erst langsam kommt es im Laufe der Jahre wieder zu einer Annäherung an den Vater.
Tino, mittlerweile Anfang 40, steht zu Beginn der Serie gerade vor den Trümmern seiner letzten Beziehung und lebt allein. Er verliebt sich schließlich in eine Frau, die er bei einer Ermittlung kennenlernt, aber es wird nichts daraus, denn sie ist nach einer traumatischer Erfahrung noch nicht reif für ein neues Beziehungsabenteuer.
Tino liebt das gute Leben: er kocht gern italienisch, liebt italienische Delikatessen und kauft oft auf dem Viktualienmarkt schnell noch etwas für das Abendessen ein. (Auch sein Rufname Tino erinnert irgendwie an Italien!) Er kann nicht ohne Espresso leben und hat sein Büro im Polizeipräsidium mit einem professionellen Espressoautomaten bereichert. Wenn er Stress hat, stopft er sich mit extra dunkler Zartbitterschokolade voll. Er hält nicht viel von Sport, kauft sich aber ein Segelboot, mit dem er über den Starnberger See segeln möchte – eine Erinnerung an die Segeltörns seiner Jugend auf der Nordsee. Als er dann zum ersten Mal in See sticht, geht es fast daneben, da er einen Anfängerfehler macht und beinahe ertrinkt. Sein Lieblingswort ist übrigens Merde.
Tino wird im Laufe der Romane klar, dass er eine Familie gründen möchte. Er lebt lange Zeit neben einer Frau, ohne zu merken, dass diese ihn liebt, abgöttisch liebt … davon später mehr. (Sie kommen natürlich zusammen und beginnen mit der Familienplanung.)
Ein expliziter Hinweis: Tino liebt Espresso, er ist clever und freundlich, er ist beharrlich und aufrichtig, er liebt dunkle Schokolade und er kann fantastisch kochen. Gibt es eine Frau, die sich so etwas an ihrer Seite nicht wünscht?
Es geht in den Romanen immer wieder um Rache, eine späte Rache an der Familie, die den Täter vor Jahrzehnten im Stich gelassen hat, gedemütigt hat, misshandelt hat. Inzest, Kindesmissbrauch und Misshandlungen gehören zu den zentralen Themen, die aus der Vergangenheit heraus heute zu Verbrechen führen. Kinder rächen sich an ihren Eltern, Inzestopfer können nicht von den Eltern lassen und suchen Ersatzfiguren, die sie quälen und töten können. Kleine Kinder werden entführt, junge Frauen sterben, die sich nicht an selbstgebastelte, verquere Moralkodices halten. Unschuldig Schuldige werden in Selbstjustiz zur Rechenschaft gezogen. Gier verführt Kinder zum Mord. Eltern möchten ihre Kindern behüten und fördern, was zu einer sozialen Hetzjagd auf vermeintliche falsche Freunde führt. Rache ufert aus, ist nicht mehr steuerbar und führt zum Tod mehrerer Menschen. Ein Sohn tötet rücksichtslos, um an sein Erbe zu kommen; eine Frau tötet ebenso kaltblütig, um sich ihren Lebenstraum zu erfüllen, wie sie es schon in ihrer Kindheit gelernt hat.
Jeder Roman stellt ein kleines Universum für sich dar: es beginnt vordergründig mit einem Verbrechen, dann folgen weitere, dann kommen Taten der Vergangenheit ans Tageslicht, dann werden Taten von Randfiguren ruchbar und Vertuschung erfordert ihren Blutzoll. Die Geschichten werden nicht nur aus Tinos Sicht erzählt, sondern auch andere Personen und der Täter kommen zu Wort. Es gibt keine singuläre Beziehung zwischen Täter und Opfer, die von der Polizei aufgedröselt wird. Es gibt viele Schicksale, die miteinander verwoben sind oder verknotet werden und die sich zum Guten oder Bösen entwickeln.
Tino schwimmt natürlich nicht allein in diesem Schlamassel. Seine beiden engsten Mitarbeiter sind Gina Angelucci und Alois Fünfanger. Alois und Tino sind recht unterschiedlich: Tino immer in Smart Casual, Alois mit Massanzug und Massschuhen – Tino mit leichten Bauchansatz, Alois durchtrainiert – Tino allein, sich nach einer Familie sehnend, Alois als Vater eines unehelichen Kindes mit immer neuen Freundinnen … Alois ist nur 3 Jahre jünger als Tino und will Karriere machen, aber er ist nicht so gewissenhaft wie Tino. Das alles führt immer wieder zu Spannungen zwischen den beiden, aber nach und nach raufen sich zusammen, speziell nachdem Alois Tino das Leben rettet.
Und dann kommt Gina … unsterblich verliebt in Tino, aus einer eher alternativ angehauchten Großfamilie … Es dauert lange, bis Tino begreift, dass Gina ihn liebt und dass er Gina liebt. Sie kommen schließlich zusammen, ziehen zusammen … und ihre beruflichen Wege müssen sich folglich trennen. Gina geht in die Abteilung für Cold Cases.
Tino bekommt eine neue Kollegin: Kirsten Tessmann. Kirsten trägt viel emotionale Last mit sich herum. Ihr Ehemann hat sich vor ihren Augen erschossen, ihre Teenager-Tochter hat sich abgewendet, ihre Schwiegereltern machen Stimmung gegen sie … aber beruflich ist sie aussergewöhnlich gut.
Daneben gibt es natürlich die üblichen Verdächtigen wie den Staatsanwalt, die Pathologin, den Computerfreak, der nicht wie ein Polizeibeamter aussieht, aber alle Probleme mit Handies, sozialen Netzwerken, Internet und Notebooks löst. Die Spurensicherung begibt sich auf CSI-Pfade und ist immer überarbeitet. Alle spielen ihre gewohnten Rollen, aber alle sind menschlich. Sie haben ihre Macken, ihr Vorlieben, ihr eigenes Leben, das sich mit Beruf und Kriminalfällen vermischt, aber bodenständig bleibt.
Bodenständig ist ein Charakteristikum dieser Serie von Kriminalromanen. Die Verbrechen sind grausam und widerlich, die Eskalation der Gewalt und die Auswirkungen auf Unschuldige sind fürchterlich, aber wir sind in München mitten im normalen Leben. Alles, was passiert, kann jederzeit bei uns passieren. Wir bewegen uns in einer Gesellschaftsschicht, die überall gleich ist.
Es ist die offensichtliche Normalität, hinter der sich Brutalität und Grauen verstecken. Alles ist nach außen friedlich und harmonisch. Die Verbrechen fallen nicht plötzlich vom Himmel, sondern alles hat eine Vorgeschichte und hat sich über die Jahrzehnte entwickelt. Väter, die ihre Söhne nach ihrem Willen formen wollten, Kindesmissbrauch, der totgeschwiegen wurde, weil es nicht ins Bild der Familie und der Gesellschaft passte. Alles rächt sich … an den Schuldigen und den Unschuldigen, die zur falschen Zeit am falschen Ort sind.
Die Romane sind spannend und liefern immer wieder überraschende Wendungen. Die Autorin ist nicht darauf aus, um jeden Preis Action und extreme Verbrechen von Serientätern zu schildern. Sie zeigt vielmehr unser normales Leben in einer Gesellschaftsschicht, wo erst einmal niemand Brutalität und Verbrechen vermutet, es aber unter der sauberen, polierten Oberfläche umso heftiger brodelt. Die Romane zeigen auch, dass die (wenn auch fiktive) Realität schlimmer und fürchterlicher sein kann, als sorgfältig ausgearbeitet Romanplots, die jenseits unserer Realität spielen. Vielleicht gehen die Romane deshalb so unter die Haut.
Was gibt es sonst noch?
Es ist ein Spin-off erschienen, in dem Gina Angelucci die Hauptrolle als Ermittlerin in Cold Cases spielt – abgesehen davon passen die Romane zum Konzept und in das Gesamtbild der Serie.