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where
Marseilles · Dép. Bouches-du-Rhône · Provence-Alpes-Côte d’Azur · France
when
mid 1990s
writing
Jean-Claude Izzo (*1945 †2000)
acting
Fabio Montale, cop – later: unemployed / Polizeiinspektor – später: ohne Job
background
Marseilles in the 90s: a city with many facings, a melting pot, built on a deep and dense layer of crime. Fabio Montale was born into this elementary mess and became a cop, by now despairing of his job, the gloomy quarters, the soaring crime, the reckless people, the desperate youths … He struggles, but it’s to no end. Dealing with his past and friends of the past, caring about immigrants from North Africa and crossing the sprawling Mafia business activities he is swallowed in more violence, more crime, surrounded by more miserable destinies and more murder victims. It’s a dark world, a dark Marseilles.
Marseille in den 90er Jahren: eine Stadt mit vielen Gesichtern, ein Schmelztiegel, die auf einer dicken, undurchdringlichen Schicht von Verbrechen errichtet wurde. Fabio Montale wurde in dieses Dickicht der Gesetzlosigkeit hineingeboren und arbeitet heute bei der Kriminalpolizei, ein Mann, der inzwischen an seinem Job, den düsteren Vierteln, der steigenden Kriminalität, den rücksichtslosen Menschen und den ziellosen Jugendlichen verzweifelt … Er bemüht sich redlich, aber es bringt nichts. Er wird mit seiner Vergangenheit und seinen Freunden aus der Vergangenheit konfrontiert, sorgt sich um die Einwanderer aus Nordafrika und gerät in Konflikte mit den ausufernden Geschäften der Mafia, bis er schließlich zwischen noch mehr Gewalt, noch mehr Verbrechen, noch mehr erbarmungswürdigen Schicksalen und Mordopfern untergeht. Es ist eine dunkle Welt, ein dunkles Marseille.
series
- Total Chaos (The Marseilles Trilogy Book 1) (1995)
- Chourmo (The Marseilles Trilogy Book 2) (1996)
- Solea (The Marseilles Trilogy Book 3) (1998)
- Total Cheops: Marseille-Trilogie I (2000)
- Chourmo: Marseille-Trilogie II (2000)
- Solea: Marseille-Trilogie III (2001)
originally written in
French / französisch
tv
TV Mini Series: Fabio Montale
1 season / 3 episodes
Marlowe thinks …
About a Lost Man in a Dark City
Fabio Montale is a cop in Marseilles, living and working in the dark underground of Marseilles, where all the losers and the criminals feel at home. His family is from Italy and went to Marseilles decades ago, but the Italian flair is still alive. Fabio vividly remembers family weekends with lots of delicious food and wine, however, these times are gone. What remained is his passion for good food and cooking.
His family wasn’t rich, they barely scraped a life out of hard working in the harbour and in factories. Fabio found friends in his quarter, one of the run-down parts of Marseilles. All the boys dreamed of a golden future, mainly a future with money to be thrown around. So it isn’t astonishing that he and his best pals started a career in crime. This was about the 1970s.
However, Fabio later found his passion in becoming a cop, a cop trying to establish law and order, a cop without any bribery scandals. Nevertheless he resorts to violence whenever necessary – from his personal point of view … far too often and far too violent. Now he undergoes the 1990s when everything seems to have changed to the worst.
At the end there are only corpses, too many dead people, if innocent, if collateral damages, if involved in crime, if organizing crime …
It’s a trilogy set mid of the 1990s where Fabio loses the best friends from his youth, women he once loved and still loves vanish or die, and finally he loses his life. All is happening in this dark part of Marseilles, these quarters Fabio knows by heart, even the new quarters with their housing blocks filled with immigrants where you’ll seldom find police present.
Fabio prowls the dark alleyways, the gloomy bars, the run-down houses … his job at the police dangles on a string. He tried to be more some sort of social worker than policeman during the last years as it seems, but the police bosses don’t seem to be interested anymore in his activities to care for youths especially. His team vanished into thin air.
Then there is a murder and … Fabio suddenly loses his best friends, both of them, who had a career in crime. Also suddenly Lole reappears in Marseilles, a woman of the past, a woman all the three of them wanted. Fabio lost her to his friend, but now his friend is dead. He dreams of a life with Lole which of course never happens.
Fabio, as I mentioned before, has a passion for good food and also for wine and whisky. Besides this he loves women although women like to bring trouble in his life. During the trilogy women on purpose as well only accidentally make waves resulting in crime and murder around themselves and especially around Fabio.
Violence is a matter of course in Fabio’s life. He was born in a society full of violence and crime – and nothing changed during the decades. People get hurt, man get beaten up, women get raped, people get shot or their throats get slit – consistently, more and more … and nobody seems really to care.
After the death of his best friends and Lole’s departure into Spain Fabio resigns and retires in his small cottage at the sea, very near to Marseilles. He is devastated and only women can tempt him to dive back into dark Marseilles.
He deals with immigrants, especially Islamic fundamentalists with terroristic ambitions. Local crime bosses try to start their personals vendettas or gang wars to simply gain more influence. The Mafia is everywhere and strikes back whenever their businesses seem to be touched. Fabio is amid of all these fights and aggressions and meets all the murder victims. He knows many of them or they even were his friends. He learns that violence rules the game and the quarters of dark Marseilles more than ever.
The police is in the background watching what happens and sometimes operating some covered missions. Fabio is far from these operations, only at the end when the corpses pile up he learns about it. Also there are policemen working for whoever pays …
At the end anybody is a loser or better: there are no winners in dark Marseilles except of the Mafia or some few hard-boiled men or women … Fabio doesn’t belong to them.
Über einen einsamen Mann in einer dunklen Stadt
Fabio Montale ist Polizist in Marseille, lebt und arbeitet im dunklen Untergrund von Marseille, wo Verlierer und Kriminelle zu Hause sind. Seine Familie stammt aus Italien und kam vor Jahrzehnten nach Marseille, aber das italienische Flair ist immer noch lebendig. Fabio erinnert sich lebhaft an Familienwochenenden mit leckerem Essen und Wein, doch diese Zeiten sind vorbei. Was geblieben ist, ist seine Leidenschaft für gutes Essen und Kochen.
Seine Familie war nicht reich, sie schlug sich mit harter Arbeit im Hafen und in Fabriken durch. Fabio fand Freunde in seinem Viertel, einem der heruntergekommenen Stadtteile von Marseille. Alle diese Jungs träumten von einer goldenen Zukunft, vor allem von einer Zukunft, in der man mit Geld um sich werfen konnte. So ist es nicht ungewöhnlich, dass er und seine besten Kumpels erst einmal eine kriminelle Karriere anpeilten. Das war in den 1970er Jahren.
Später jedoch entdeckte Fabio seine Leidenschaft für die Polizei und wurde Polizist – ein Polizist, der versucht, Recht und Ordnung herzustellen, ein Polizist ohne Bestechungsskandale. Trotzdem wendet er Gewalt an, wann immer es nötig ist – aus seiner persönlichen Sicht … recht oft und immer brutaler. Inzwischen erlebt er die 1990er Jahre, wo sich alles zum Schlechten zu wenden scheint.
Am Ende gibt es nur noch Leichen, zu viele Tote, ob unschuldig, ob Kollateralschäden, ob in Verbrechen verwickelt, ob Verbrechen begangen …
Es ist eine Trilogie, die Mitte der 1990er Jahre spielt, wo Fabio die besten Freunde aus seiner Jugend verliert, und Frauen, die er einst liebte und immer noch liebt, verschwinden und er schließlich sein Leben lässt. Alles spielt sich in diesem düsteren Teil von Marseille ab, in diesen Vierteln, die Fabio in- und auswendig kennt, auch in den neuen Vierteln mit ihren Wohnblocks voller Einwanderer, in denen sich nur selten die Polizei blicken lässt.
Fabio streift durch die dunklen Gassen, die düsteren Bars, die heruntergekommenen Häuser … sein Job bei der Polizei hängt an einem seidenen Faden. Wie es scheint, hat er in den letzten Jahren versucht, eher eine Art Sozialarbeiter als Polizist zu sein, aber die Polizeichefs scheinen kein Interesse mehr an seinen Aktivitäten zu haben, sich vor allem um Jugendliche zu kümmern. Sein Team hat sich aufgelöst.
Dann geschieht ein Mord und … Fabio verliert plötzlich seine beiden besten Freunde, die beide eine kriminelle Karriere gemacht haben. Außerdem taucht plötzlich Lole wieder in Marseille auf, eine Frau aus der Vergangenheit, eine Frau, die sie alle drei begehrten. Fabio hat sie damals an seinen Freund verloren, aber jetzt ist sein Freund tot. Er träumt kurz von einem Leben mit Lole, das natürlich nie so sein wird.
Fabio hat, wie ich bereits erwähnt habe, eine Leidenschaft für gutes Essen und auch für Wein und Whisky. Außerdem liebt er die Frauen, auch wenn sie ihm gerne Ärger machen. Im Laufe der Trilogie schlagen die Frauen absichtlich oder auch nur versehentlich Wellen, die zu Verbrechen und Mord in ihrem Umfeld und vor allem in Fabios Nähe führen.
Gewalt ist selbstverständlich in Fabios Leben. Er wurde in eine Gesellschaft voller Gewalt und Verbrechen hineingeboren – und daran hat sich über die Jahrzehnte nichts geändert. Menschen werden verletzt, Männer werden verprügelt, Frauen vergewaltigt, Menschen werden erschossen oder ihre Kehlen werden aufgeschlitzt – immer wieder, immer mehr … und niemanden scheint es wirklich zu kümmern.
Nach dem Tod seiner besten Freunde und dem Verschwinden von Lole in Richtung Spanien kündigt Fabio seinen Job bei der Polizei und zieht sich in sein kleines Häuschen am Meer, ganz in der Nähe von Marseille, zurück. Er ist am Boden zerstört und nur Frauen können ihn in den nächsten Jahren noch einmal dazu verleiten, wieder ins dunkle Marseille einzutauchen.
Er hat mit Einwanderern zu tun, insbesondere mit islamischen Fundamentalisten mit terroristischen Ambitionen. Lokale Verbrecherbosse versuchen, ihre persönlichen Rachefeldzüge oder Bandenkriege zu starten, um einfach mehr Einfluss zu gewinnen. Die Mafia ist allgegenwärtig und schlägt zurück, wann immer ihre Geschäfte angetastet zu werden scheinen. Fabio befindet sich inmitten all dieser Kämpfe und Überfälle und sieht sich allen Mordopfern nahe. Viele der Opfer kennt er oder waren sogar seine Freunde. Er erfährt immer wieder, dass Gewalt das Spiel und die Viertel des düsteren Marseille noch stärker beherrscht als früher.
Die Polizei hält sich im Hintergrund und beobachtet das Geschehen und führt manchmal verdeckte Einsätze durch. Fabio ist von diesen Operationen weit entfernt, erst am Ende, wenn sich die Leichen häufen, erfährt er davon. Es gibt auch Polizisten, die für jeden arbeiten, der sie bezahlt …
Am Ende ist jeder ein Verlierer oder besser: Es gibt keine Gewinner, außer der Mafia oder ein paar wenigen hartgesottenen Männern und Frauen … Fabio gehört nicht zu ihnen.