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where
Travenì (fictional) · Udine · Provincia di Udine · Regione Friuli Venezia Giulia · Italy
when
2014 …
writing
Ilaria Tuti (* 1976)
acting
Detective Superintendent Teresa Battaglia
background
Teresa Battaglia is about 60 years old, overweight, diabetic, has to deal with starting Alzheimer’s – and she is alone (no partner, no kids). Nevertheless she works relentless in her job as Superintendent and profiler specialized in complex murder cases. In the first book of the series (announced to become a trilogy) she is faced with the outcome of a horrible crime committed about forty years ago having its roots even further ago in Nazi era during WWII. Now there is an outburst of violence in a remote village in the mountains just at the start of the winter season when tourists pour into the Italian Alps. Teresa is challenged to her limit. Also the next case goes back to 1945 when an incredible crime seems to have been committed. Finally she is confronted with a case she solved decades ago.
Teresa Battaglia ist etwa 60 Jahre alt, hat Übergewicht und Diabetes und kämpft mit ihrer beginnenden Alzheimer-Erkrankung – und sie ist allein (kein Partner, keine Kinder). Dennoch arbeitet sie unermüdlich als Kriminalkommissarin und Fallanalytikerin, die sich auf komplexe Mordfälle spezialisiert hat. Im ersten Buch der Serie (eine Trilogie ist angekündigt!) wird sie mit den späten Auswirkungen eines schrecklichen Verbrechens konfrontiert, das vor etwa vierzig Jahre begangen wurde und dessen Wurzeln noch weiter zurück bis in die Nazizeit im Zweiten Weltkrieg reichen. In einem abgelegenen Dorf in den Bergen ereignen sich zu Beginn der Wintersaison brutale Gewaltverbrechen, gerade dann wenn die Skitouristen in die italienischen Alpen strömen. Teresa muss an ihre Grenzen gehen, um den Fall zu lösen. Auch der nächste Fall führt in die Vergangenheit, ins Jahr 1945, als ein unglaubliches Verbrechen begangen wurde, wie es scheint. Dann wird sie mit einem Fall konfrontiert, den sie vor Jahrzehnten gelöst hat.
series
- Flowers over the Inferno / The Man in the Woods (2019)
- The Sleeping Nymph / Painted in Blood (2020)
- Daughter of Ashes (2023)
- Eiskalte Hölle (2019)
- Bitterkalter Tod (2023)
- …
originally written in
Italian
Marlowe thinks …
In the Deep Valleys of Guilt and Oblivion
When I began reading the novel I thought: There’s the next psychopath with a pathetic childhood and desperate upbringing suddenly going on a shooting spree to fulfill his long buried longings… killing, displaying his victims, mutilating his victims to start a very private treasure of memorabilia. However, rather soon I noticed that there was more behind the outburst of violence in this remote part of the Italian Alps.
First of all we go back to an orphanage in Austria in 1978 where strange child care seems like daily business. During the novel we’ll learn that the orphanage is closed in the same year after a raid of the police to save… whom? Nowadays we witness that people are killed, mutilated and left behind to be found… and finally a baby vanishes. Where do the story lines meet?
It is beginning of winter and it gets colder from day to day. The snow falls and seems to cover all traces. The people of the village in the valley of the Alps are quiet and silent and take care for themselves. If there is a child in the neighborhood maybe needing a little attention to its poor life they prefer to close their eyes. Sooner or later you’ll notice that children play a substantial role amid the outbreak of violence.
It is a cruel and oppressive novel narrated in a clear voice about trivial events and the life of people who won’t be disturbed in their routines.
I was impressed by this novel marking the start of a trilogy about Superintendent Teresa Battaglia. So I didn’t wait for the next adventure of the lady detective before giving the series a home on my blog, but I thought that a remarkable debut shouldn’t go unnoticed – and I was right. Some weeks ago I finished reading the next novel which is as cruel and strange as the first one.
Superintendent Teresa Battaglia is about 60 years old, overweight, diabetic and struggling with beginning Alzheimer’s disease. She is alone – there is no partner, there are no children. (Apart from the disease status she reminds me somehow of DI Vera Stanhope, Ann Cleeves’ heroine, in rural Northumbria.)
Teresa seems disappointed from life and doubting where her future will end up. Nevertheless Teresa has a sharp mind and knows how to assess murder scenes. Wrongdoing, misconduct, fooling about, relaxed enquiries – all this makes her see red. She manages her team with a firm hand and all people around her seem to dodge every now and then – not the most popular boss.
Especially for young Inspector Massimo Marini, the new kid on her team, life becomes difficult when trying to navigate all the obstacles. To begin with Massimo comes from a big city and isn’t familiar with lots of nature and small villages although mainly tourist villages. Teresa chases him around and isn’t satisfied with anything he achieves, but Massimo isn’t afraid of Teresa. He is a clever young policeman and starts his own way of investigations. In the end it’s him to find the final, decisive hint to solve the mystery.
Teresa saves the life of the abducted baby and brings the suspect into care and custody. Finally she confronts the criminal who is responsible for the whole bloody mess.
In short: there were inhuman experiments during the Nazi era just across the border to Austria which were resumed in the 70s. Not all of the victims had been saved, but… Not all of the scientists had been arrested and convicted, but… So about forty years later there was an eruption based on seeds laid in the past.
There is a crime that is no ordinary crime rather some sort of human rights abuse or even a war crime. The later outcome results in today’s assaults and murders. It’s a nightmarish story woven during decades.
Teresa moves on and her Alzheimer’s doesn’t stop. She has to get organized more and more. It’s a disaster when her diary, her written day-to-day memory vanishes – stolen. This happens during her next big investigation.
It’s a cold case from 1945 at the end of WWII. As before it’s a strange case about a painter who stops painting and living in the real world suddenly in 1945 and a model, his muse and love, who dies … and becomes immortal in a painting.
Teresa has to decide if it’s a crime at all. Now it’s 2015 and what are the odds for investigating a crime that happened 70 years ago? Teresa and her team are busy and resourceful to solve the secrets of the past.
… and all is set into this sinister region in Northern Italy where people are not very communicative, but more superstitious.
I liked the recent novel as I liked the first one. However, also this time sometimes it’s a little bit long-winded. Nevertheless it’s a brilliant approach to a cold case from the past. (I’ve often – too often – encountered rather forced plots going back to WWII.)
Finally: a case comes into Teresa’s life again which she’d solved decades ago.
In den tiefen Tälern der Schuld und des Vergessens
Als ich anfing, den Roman zu lesen, dachte ich schon ziemlich früh: Hier kommt der nächste Psychopathen, der eine erbärmliche Kindheit erlebt und eine desolate Erziehung genossen hat, und nun plötzlich Amok läuft, um sich seine lange unterdrückten Sehnsüchte zu erfüllen… töten, seine Opfer zur Schau stellen, seine Opfer verstümmeln, um eine ganz private Sammlung von speziellen Erinnerungsstücken zu schaffen. Doch schon bald bemerkte ich, dass hinter dem Ausbruch von Gewalt in diesem einsamen Teil der italienischen Alpen mehr steckt.
Zuerst werden wir ins Jahr 1978 in ein Waisenhaus nach Österreich geführt, wo eine seltsame Art der Kinderbetreuung alltäglich zu sein scheint. Während des Romans werden wir erfahren, dass das Waisenhaus noch im selben Jahr nach einer Razzia der Polizei geschlossen wurde, um… wen zu retten? Heute werden dann Menschen getötet, verstümmelt und zurückgelassen, um gefunden zu werden… und schließlich verschwindet ein Baby. Wie passen diese Geschehnisse zusammen?
Es ist Anfang Winter und es wird von Tag zu Tag kälter. Der Schnee fällt und scheint alle Spuren zu verstecken. Die Menschen im Alpendorf sind ruhig und still und kümmern sich um sich selbst. Wenn es ein Kind in der Nachbarschaft gibt, das vielleicht ein wenig Aufmerksamkeit benötigt, weil es ein armseliges Leben führen muss, ziehen die Nachbarn es vor, die Augen davor zu verschließen. Früher oder später werdet ihr aber feststellen, dass die Kinder im Verlauf des Gewaltausbruchs eine entscheidende Rolle spielen.
Es ist ein grauseliger und bedrückender Roman, der exakt und ungeschönt über triviale Ereignisse und das tägliche Leben von Menschen erzählt, die in ihren Routinen nicht gestört werden wollen – was immer draußen passiert.
Ich war beeindruckt von diesem Roman, der den Beginn einer Trilogie über Kommissarin Teresa Battaglia darstellt. Ich habe nicht auf das nächste Abenteuer der Ermittlerin gewartet und die Serie direkt in meinen Blog aufgenommen, denn ein bemerkenswertes Debüt sollte nicht unbemerkt bleiben. Und es war gut so, denn der nächste Teil der Trilogie, der inzwischen vorliegt, führt auch wieder in eine geheimnisvoll abgründige Welt.
Kommissarin Teresa Battaglia ist etwa sechzig Jahre alt, übergewichtig, hat Diabetes und kämpft mit beginnender Alzheimer-Symptomen. Sie lebt allein – es gibt keinen Partner, es gibt keine Kinder. (Abgesehen von ihrem Gesundheitszustand erinnert sie mich irgendwie an DI Vera Stanhope, Ann Cleeves’ Heldin aus dem abgelegenen Northumbria.)
Teresa scheint vom Leben enttäuscht sein und entwickelt Zweifel, wo und wie ihre Zukunft enden wird. Dennoch kann Teresa immer noch ihren scharfen Verstand einsetzen und weiß, wie Tatorte zu analysieren sind. Fehlverhalten, Faulheit, sinnlose Aktivitäten, lasche Ermittlungen – all das lässt sie rot sehen. Sie führt ihr Team mit fester Hand und alle Leute um sie herum gehen ab und zu in Deckung – nicht gerade die beliebteste Chefin.
Besonders für den jungen Inspektor Massimo Marini, den Neuen in ihrem Team, wird das Leben schwierig, wenn er versucht, alle die kleinen täglichen Hindernisse in seinem Arbeitsumfeld zu überwinden. Massimo kommt erst einmal aus einer Großstadt und ist gerade mit viel Landleben und Naturgewalten in kleinen Dörfern vertraut, obwohl es sich hauptsächlich um Touristendörfer handelt. Teresa hetzt ihn herum und ist niemals zufrieden mit dem, was er erreicht und liefert, aber Massimo hat keine Angst vor Teresa. Er ist ein kluger junger Polizist und beginnt, auf seine eigene Art zu ermitteln. Am Ende ist er es, den entscheidenden Hinweis zu finden, um den misteriösen Fall zu lösen.
Teresa rettet so das Leben des entführten Babys und übergibt den Verdächtigen in Gewahrsam und Pflege. Zum Schluss stellt sie den Mann, der für das ganze blutige Chaos verantwortlich ist.
Kurz gesagt: Während der Nazizeit fanden direkt hinter der Grenze zu Österreich unmenschliche Experimente statt, die in den 70er Jahren wieder aufgenommen wurden. Nicht alle Opfer wurden gerettet… Nicht alle Täter wurden verhaftet und verurteilt… Etwa vierzig Jahre später führt dies zu neuer Gewalt, die auf dem in der Vergangenheit begangenen Unrecht beruht.
Es gibt ein Verbrechen, das aber kein gewöhnliches Verbrechen ist, sondern eher schon eine Menschenrechtsverletzung oder gar ein Kriegsverbrechen der Vergangenheit. Daraus entwickeln sich später Gewalttaten und Morde. Es ist eine alptraumhafte Geschichte, die sich über Jahrzehnte hinweg entwickelt hat.
Auch Teresa entwickelt sich in der folgenden Zeit weiter und ihr Alzheimer-Alptraum ruht natürlich auch nicht. Sie muss sich selbst immer mehr organisieren, um Schritt halten zu können. Eine persönliche Katastrophe bahnt sich an, als ihr Tagebuch, ihr schriftliches Tagesgedächtnis, verschwindet – gestohlen.
Dies geschieht während ihres nächsten großen Falls. Es ist ein cold case aus dem Jahr 1945, vom Ende des Zweiten Weltkriegs. Es ein mysteriöser Fall: ein hochbegabter Maler, der 1945 plötzlich aufhört zu malen und in der realen Welt zu leben, und ein Modell, seine Muse und Liebe, die stirbt … und in einem seiner Gemälde unsterblich wird.
Teresa muss entscheiden, ob es sich überhaupt um ein Verbrechen handelt. Inzwischen schreibt man das Jahr 2015 und ganz ehrlich – wie stehen die Chancen, ein Verbrechen zu untersuchen, das vor 70 Jahren geschah? Teresa und ihr Team sind fleißig und einfallsreich, um die Geheimnisse der Vergangenheit zu lösen – mit Erfolg.
… und alles spielt in dieser düsteren Region in Norditalien, wo die Menschen nicht sehr gesprächig sind, sondern eher verschlossen und abergläubisch. Der neue Roman hat mir genauso gut gefallen wie der erste. Allerdings ist die Erzählweise auch dieses Mal manchmal etwas langatmig.
Trotzdem ist es eine geniale Annäherung an einen cold case aus der Vergangenheit. (Ich bin schon oft – zu oft – auf eher recht gekünstelte Plots gestoßen, die auf Ereignisse im Zweiten Weltkrieg zurückgehen.)
… und zum Schluss: Ein Fall holt Teresa ein, den sie vor Jahrzehnten gelöst hat!