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where
Pamplona/Elizondo-Baztán · Navarre · Spain
when
2013 – 2015
writing
Dolores Redondo (*1969)
acting
Amaia Salazar, Inspectora, Policía Foral
background
In Northern Spain in the province Navarre there is a valley filled with a mix of religion, superstition mythical creatures and profane rites evolved over centuries and dug in the heads of the people… and there are murders. Inspectora Salazar is challenged to overcome her education and all the myths of her upbringing to throw light on inhuman rites and a close-knit community having their very own agenda.
In Nordspanien in der Provinz Navarra gibt es ein Tal, in dem eine Mischung aus Religion, Aberglauben, Fabelwesen und heidnischen Ritualen herrscht, die sich über Jahrhunderte entwickelt hat und fest in den Köpfen der Menschen verwurzelt ist … und es geschehen Morde. Inspektorin Salazar steht vor der Herausforderung, ihre Herkunft und alle Mythen ihrer Kindheit und Erziehung zu überwinden, um unmenschliche Rituale aufzuklären und eine Gemeinschaft mit sehr eigenen barbarischen Vorstellungen zu besiegen.
series
- The Invisible Guardian (2013/2016)
- The Legacy of the Bones (2013/2018)
- Offering to the Storm (2014/2018)
- Das Echo dunkler Tage (2017)
- Die vergessenen Kinder (2017)
- Der nächtliche Besucher (2017)
originally written in
Spanish
tv
1 season
Marlowe thinks …
In the Valley of Madness
Amaia Salazar becomes head of an investigation dealing with a series of young murdered teenage girls. She solves the crime successfully, pins down the serial killer and is officially promoted: head of the homicide squad. During the next novels she investigates a special case of suicides which turn out to be tricky murders and quite a number of elaborate killings masked as natural deaths which happened over some decades although closely connected.
Obviously she’s got her hands full. Her private life belongs to her husband and her newborn son (at the end of the first novel she gets pregnant). Besides this she’s got a big family with more secrets and malice than you can imagine.
… and she and her family are involved in all these horrible killings.
I think it’s interesting to summarize the essence of all the novels with regard to reality – what I just did. Beneath or above (however you like to describe it or feel about it!) there is another level, another world interacting with reality by haunting and messing the minds of all people involved. Some say it’s the evil. Some say it’s only superstition. Some say it’s madness i. e. mental illness. Anyway Amaia Salazar has to deal with it and with her very own demons.
Reality means dead bodies, means desecration of corpses, means cannibalism, means remains suggesting Satanism and sacrificial victims. There is the police with its detectives, there is the morgue with its postmortems, there are crime scene investigators, there are DNA tests, fingerprints and more. There is the prosecutor and the judge. It’s always the same, except that in this valley called Baztán in Navarre Amaia Salazar needs to unravel layers of lies and superstition, of family secrets and religious rituals to find the truth and the real evildoers.
Amaia herself was born in the valley of Baztán in 1980. Her childhood wasn’t especially happy because her mother is mentally ill (let’s say it this way!) and scared the hell out of her daughter. Also Amaia learnt all about this special universe of witches and demons and whoever strolls through the woods, lives in caves … all the incantations to keep away witches … all the small rituals to appease these creatures.
This is the legacy of the valley and all people tell the stories and myths of the past, if miracle, if misadventure again and again – especially to their children. Somewhat simplified there are good creatures and evil creatures, but you can be sure that the evil ones outnumber the good ones. There are spots a woman should approach if she wants to get pregnant. There are rituals if somebody died in a house … There are wells that may cure … whatever. I think you got it.
Amaia left the valley to train as a policewoman and a detective. She even enjoyed a FBI training about profiling. Now as an inspectora she lives in Pamplona. She never planned to return to the valley although her family lives there. So far, so good. Then the serial killing of teenage girls starts, Amaia still haunted by nightmares about events from her childhood becomes head of investigation and is forced to return. She isn’t happy, but she rolls up her sleeves and gets to work.
Soon she notices that there is more than a psycho with a weakness for pretty girls and his very own ideas about how to present the corpses. She learns that the killings didn’t start just now, but obviously years ago. Unfortunately Amaia is not only busy with investigating the killings because there is her vast family, especially her hostile and argumentative sisters. Without spoiling anything I may unveil that the killer is part of Amaia’s family.
The serial killings … there is a murder case that doesn’t quite fit. Amaia unravels a copycat … and here starts the next killing spree: another series, another psycho, another obsession. When Amaia makes a deep dive into this new mess she rather soon discovers more evildoing … more murders over decades.
… and she also unravels the role of her mother – not an innocent woman at all.
When we stay in reality there are the corpses and the killers, the cases. When investigating the cases Amaia is confronted with a network of lies and interconnections on a more spiritual level. In the valley there are old religious beliefs and rituals interwoven with Catholicism. Some people believe in the demons and the dark forces of the past before Christianity emerged. They organize themselves in cults and redefine old sacrifice processes – and they prefer little girls and baby girls on their altar. All is very secretive, but the collateral damages lie in the morgue.
What is it? Insanity, obsession, conspiracy – most of the evildoers are respected members of the society on influential positions. They join the special cult Amaia investigates for their own benefit dreaming of wealth and success which is rather concrete because all the members support each other. This network of powerful people manages to stay clear of any suspicions for decades.
Amaia almost loses her baby boy and risks her marriage when she tries to stop all the killing. She isn’t unresponsive to a very charming man … At the end she wins and a long story ends, however, the myths survive and will be passed on to the next generation.
Im Tal des Wahnsinns
Amaia Salazar wird zur Leiterin einer Untersuchung ernannt, die sich mit einer Reihe von Morden an jungen Mädchen befasst. Sie klärt den Fall auf, fasst den Serienmörder und wird offiziell befördert: Leiterin der Mordkommission. In den nächsten Romanen untersucht sie eine ganz spezielle Reihe von Selbstmorden, die sich als perfide Morde erweisen, und eine Reihe von natürlichen Todesfällen, die ebenfalls in Wirklichkeit geplante Mordes waren und, obwohl sie sich über einige Jahrzehnte hinweg ereigneten, miteinander verknüpft sind.
Zweifellos hat sie alle Hände voll zu tun. Ihr Privatleben gehört ihrem Ehemann und ihrem neugeborenen Sohn (am Ende des ersten Romans wird sie schwanger). Außerdem hat sie eine große, verzweigte Familie mit mehr Geheimnissen und Boshaftigkeit, als man sich vorstellen kann.
… und sie und ihre Familie sind in all diese schrecklichen Mordserien verwickelt.
Ich denke, es ist ganz interessant, die Romane einmal in Bezug auf die Realität zusammenzufassen – was ich gerade getan habe. Darunter oder darüber (wie auch immer man es beschreiben möchte oder wie man es empfindet!) gibt es eine andere Ebene, eine andere Welt, die mit der Realität interagiert, indem sie sich in den Köpfen aller Beteiligten eingenistet hat und Realität und Mystik miteinander vermengt. Manche sagen, es sei das Böse. Einige sagen, es sei nur Aberglaube. Andere nennen es Wahnsinn, also kranke Psychen. Wie auch immer, Amaia Salazar muss sich damit und mit ihren eigenen Dämonen, die in ihrem Kopf herumwirbeln, auseinandersetzen.
Die Realität bedeutet Leichen, bedeutet Leichenschändung, bedeutet Kannibalismus, bedeutet sinistre Überreste von Skeletten, die auf Satanismus und getötete Opfer hinweisen. Es gibt die Polizei mit ihren Ermittlern, es gibt die Leichenhalle mit ihren Obduktionsberichten, es gibt Forensiker und DNS-Tests, Fingerabdrücke und mehr. Es gibt den Staatsanwalt und den Richter. Es ist immer das Gleiche, nur dass Amaia Salazar in diesem Tal namens Baztán in Navarra in Bergen von Lügen und Aberglauben wühlen, Familiengeheimnissen und religiösen Rituale entwirren muss, um die Wahrheit und die wahren Übeltäter zu finden.
Amaia selbst wurde 1980 im Tal von Baztán geboren. Ihre Kindheit war nicht besonders glücklich, weil ihre Mutter psychisch krank ist (sagen wir es mal so!) und ihre Tochter mehr als einmal zu Tode erschreckt hat. Auch hat Amaia alles über diese spezielle Welt der Hexen und Dämonen gelernt, dieser Wesen, die durch die Wälder wandern, in Höhlen leben … all die Beschwörungen, um Hexen zu vertreiben … all diese kleinen Rituale, um üble Kreaturen und Götter zu besänftigen.
Es ist das Erbe des Tals, und alle Menschen erzählen die Geschichten und Mythen der Vergangenheit, über Wunder, über Unglücksfälle immer wieder – vor allem ihren Kindern. Vereinfacht gesagt gibt es gute und böse Geschöpfe, aber man kann sicher sein, dass es mehr von den Bösen als von den Guten gibt. Es gibt Orte, die sich eine Frau aufsuchen sollte, wenn sie schwanger werden will. Es gibt Rituale zur Reinigung eines Hauses, wenn jemand gestorben ist … Es gibt Brunnen, deren Wasser heilen kann … was auch immer. Ich glaube, ihr habt es verstanden.
Amaia hat das Tal verlassen, um sich zur Polizistin und Ermittlerin ausbilden zu lassen. Sie erlebte sogar ein FBI-Training über Profiling. Jetzt lebt sie als Inspectora in Pamplona. Sie hatte nie vor, in ihr Tal zurückzukehren, obwohl ihre Familie dort noch immer lebt. So weit, so gut. Dann beginnt die Reihe der Morde an Mädchen im Teenageralter und Amaia, die noch immer von Alpträumen über Ereignisse aus ihrer Kindheit geplagt wird, wird Untersuchungsleiterin und ist gezwungen, zurückzukehren. Sie ist nicht glücklich, aber sie krempelt die Ärmel hoch und macht sich an die Arbeit.
Bald merkt sie, dass mehr dahintersteckt als ein Psycho, der eine Schwäche für hübsche Mädchen und seine ganz eigenen Vorstellungen von der Herrichtung der Leichen hat. Sie erfährt, dass die Morde nicht erst jetzt, sondern offensichtlich schon vor Jahren begonnen haben. Leider wird Amaia nicht nur von der Untersuchung der Morde in Anspruch genommen, sondern auch von ihrer großen Familie, insbesondere ihren feindseligen und streitsüchtigen Schwestern. Ohne etwas verraten zu wollen: der Täter stammt aus Amaias Familie.
Die Serienmorde … es gibt da einen Mordfall, der nicht ganz ins Schema passt. Amaia entdeckt einen Trittbrettfahrer … und hier beginnt der nächste Fall: eine weitere Serie, ein weiterer Psycho, eine weitere Besessenheit. Als Amaia immer tiefer in diesen neuen Abgrund eintaucht, entdeckt sie ziemlich bald weitere Verbrechen … weitere Morde, die über Jahrzehnte hinweg begangen wurden.
… und sie erkennt auch die Rolle ihrer Mutter – die keineswegs unschuldig ist.
Wenn wir in der Realität bleiben, gibt es die Leichen und die Mörder, die Fälle. Bei der Untersuchung der Fälle wird Amaia mit einem Netzwerk von Lügen und Verbindungen zu einer eher spirituellen Ebene konfrontiert. Im Tal sind immer noch uralte religiöse Überzeugungen und Rituale lebendig, die mit der katholischen Kirche verwoben wurden. Menschen glauben an die Dämonen und die dunklen Mächte der Vergangenheit, bevor das Christentum überhaupt entstand. Sie organisieren sich in Geheimgesellschaften und Sekten, entdecken für sich alte Opferriten und geben ihnen neue Bedeutung – und sie bevorzugen natürlich kleine Mädchen und Babies, um sie auf ihrem Altar zu opfern. Alles ist verschwiegen und versteckt, aber die Kollateralschäden finden sich dann in der Leichenhalle.
Was ist das? Wahnsinn, Besessenheit, eine Verschwörung – die meisten Täter sind angesehene Mitglieder der Gesellschaft auf einflussreichen Positionen. Sie schließen sich dieser speziellen Sekte an, die Amaia untersucht, und träumen von Reichtum und Erfolg, was gar nicht so abwegig ist, denn alle Mitglieder unterstützen sich gegenseitig. Dieses Netzwerk der Mächtigen schafft es, sich jahrzehntelang von jeglichem Verdacht reinzuwaschen.
Amaia verliert fast ihren kleinen Jungen und riskiert ihre Ehe, als sie versucht, das Töten zu stoppen. Sie ist nicht unempfänglich für einen sehr charmanten Mann … Am Ende aber besiegt sie die Sekte und eine lange Geschichte des Missbrauchs und des Mordens geht zwar zu Ende, doch die Mythen leben weiter und werden wie all die Jahrzehnten an die nächste Generation überliefert.