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Quelle: pixabay
where
London · UK
when
1996 …
writing
Nigel McCrery (*1953)
acting
Dr. Samantha Ryan, Pathologist
Dr. Leo Dalton, Pathologist
Dr. Harry Cunningham, Pathologist
Dr. Nikki Alexander, Pathologist
Dr. Thomas Chamberlain, Pathologist
background
Each corpse is a silent witness – so a team of pathologists deals with them to unravel how they died and who might be responsible. The long-lasting Tv series Silent Witness focuses on the work of the pathologists and their curiosity as well as their relentlessness concerning the clearing up of any case without any shade of doubt. As a rule we are not dealing with cool cases … During the decades the team of the series has been lead by several pathologists, however, the cases always remained fascinating and juicy.
Jede Leiche ist ein stummer Zeuge – also beschäftigt sich ein Team von Pathologen mit ihnen, um herauszufinden, wie sie gestorben sind und wer dafür verantwortlich sein könnte. Die langjährige Fernsehserie Silent Witness stellt die Arbeit der Pathologen und ihre Neugier sowie ihre Unerbittlichkeit bei der Aufklärung eines jeden Falles in den Mittelpunkt. In der Regel handelt es sich dabei nicht um Cold Cases … Im Laufe der Jahrzehnte wurde das Team in der Serie von mehreren Pathologen geleitet, doch die Fälle blieben immer spannend und interessant.
series
novels by Nigel McCrery:
- A Case for the Defence (1996)
- Strange Screams of Death (1998)
- The Spider’s Web (1999)
- Faceless Strangers (2001)
only vintage!
(no German edition)
originally written in
English
tv
29 seasons / 267 episodes (resp. 134 cases)
List of episodes … Episodenliste
Marlowe thinks …
Exploring Corpses
For more than 25 years the Tv series Silent Witness is on air. I’m not sure, but I think it’s the mother of all series about pathology, morgues, corpses on steel tables and highly intelligent people cutting corpses up, analyzing any liquids oozing out of corpses, boiling bones … reconstructing heads and faces … not to forget: investigating cases along with police inspectors. (… and it started some years before the epic CSI!)
During the decades the team of pathologists and their assistants changes as well as the appointed master of disaster. The boss gives oneself over to new challenges, is killed or dies when performing a postmortem examination or whatever. I only named the main pathologists over the years: there are some more team members with special skills and high determination.
Although starting with a professor at the university of Cambridge responsible for forensic medicine – it’s Dr. Samatha Ryan – the team forms finally rather soon at Thomas Lyell Centre, a fictive research institute based in London, whose specialists are able to work as fully fledged forensic doctors testifying in court.
Along to the pathologist there are police inspectors like DS, DI, DCI … As a rule there is a new police investigator in each case, although some appear a second time.
Because of the Lyell Centre as their home base the pathologists are asked to participate in cases all over England resp. Great Britain, however, there is also a lot of work at their doorstep. Although one of the most long-lasting series there has been never a shortage concerning cases.
The cases …
Be sure you’ll find anything you may imagine. There are sophisticated murder cases, there are accidents like air crashes or sunken wrecks, there are terroristic attacks, there are corpses emerging from shallow graves in remote corners of residential gardens … Often the case seems clear as crystal, but after an examination of the corpse all may change.
By the way: the pathologists as well as police encounter people from all social backgrounds when investigating. Often people are not amused to be interviewed in relation to a violent murder case – and flex their muscles resp. their connections to avoid any interference into their lives. However, at the end the case is solved.
The main part of any case and investigation is the corpse, this so called silent witness. At first sight a corpse doesn’t reveal much except of signs of violent death – as a rule. A skilled pathologist, however, may discover quite a lot about the life of the victim, about its death, about its identity …
It may be somewhat embarrassing when watching the work of the pathologists: there are dead bodies, dirty bodies, cleaned by water jets, lying naked on a gleaming steel table. Then one of the pathologists cuts into the flesh … remaining totally dedicated and unimpressed. Stomachs are opened and their content is stored in a bowl for further analysis. The brain is cut into parts … broken bones are scrutinized. Maybe especially this presentation of the pathologists’ work is one of the main success factors of the series.
The pathologist also testify in court: sometimes there is a backfire years later when new evidence emerges … (or seems to emerge) … and the responsible pathologist and his results are painstakingly scrutinized. The career of the pathologist is at risk at these moments. Also these cases reveal a lot about police and court work, shady interconnections …
Of course all the protagonists have a private life – may it be interesting, may it be dull, may they be lonesome, desperate … looking for a relationship … I don’t want to get into details, but characters develop during this long-lasting series.
In short: I cannot remember any episode which wasn’t enthralling from the first to the last minute.
Die Untersuchung von Leichen
Seit mehr als 25 Jahren wird die TV-Serie Silent Witness ausgestrahlt. Ich bin mir nicht sicher, aber ich denke, es ist die Mutter all dieser Serien über Pathologie und Pathologen, Leichenhallen, Leichen auf Stahltischen und hochintelligente Menschen, die Leichen aufschneiden, Leichenflüssigkeiten analysieren, Knochen auskochen … Köpfe und Gesichter rekonstruieren … nicht zu vergessen: die zusammen mit der Polizei die Fälle untersuchen. (Immerhin: es begann einige Jahre vor dem berühmten CSI!)
Im Laufe der Jahrzehnte ändert sich das Team der Pathologen und ihrer Assistenten ebenso wie der Chef der Truppe. Ein Chef widmet sich neuen Herausforderungen, einer wird getötet oder stirbt bei einer Obduktion oder was auch immer. Ich habe nur die wichtigsten Pathologen im Laufe der Jahre genannt: Es gibt natürlich noch weitere Teammitglieder mit besonderen Fähigkeiten und großer Hingabe an ihren Job.
Das Team beginnt zwar mit einem Professor der Universität Cambridge an der Spitze, der für Gerichtsmedizin zuständig ist – es ist Dr. Samatha Ryan -, wird aber schon bald ins Thomas Lyell Centre verlegt, einem fiktiven Forschungsinstitut in London, dessen Spezialisten als vollwertige Gerichtsmediziner arbeiten und vor Gericht aussagen dürfen.
Neben dem Pathologen gibt es Polizisten, Ermittler wie ein DS (Detective Sergeant), DI (Detective Inspector), DCI (Detective Chief Inspector) … In der Regel gibt es in jedem Fall einen neuen Ermittler, obwohl einige auch ein zweites Mal auftauchen.
Durch das Lyell Centre als Ausgangsbasis werden die Pathologen in ganz England bzw. Großbritannien angefragt, aber auch vor ihrer Haustür gibt es natürlich viel Arbeit. Obwohl es sich um eine der langlebigsten Serien handelt, hat es nie einen Mangel an neuen, interessanten Fällen gegeben.
Die Fälle …
Ihr könnt euch darauf verlassen, dass ihr alles finden werdet, was ihr euch vorstellen könnt. Es gibt raffinierte Mordfälle, es gibt Unglücksfälle wie Flugzeugabstürze oder gesunkene Wracks, es gibt terroristische Anschläge, es gibt Leichen, die in provisorischen Gräbern in abgelegenen Ecken von Gärten gefunden werden … Oft scheint der Fall glasklar zu sein, aber nach einer Untersuchung der Leiche kann sich schnell alles ändern.
Übrigens: Sowohl die Pathologen als auch die Polizei begegnen bei ihren Ermittlungen auf Menschen aus allen sozialen Schichten. Oft sind die Leute nicht begeistert, wenn sie zu einem gewalttätigen Mordfall befragt werden – und lassen ihre Muskeln bzw. ihre Beziehungen spielen, um jeden Eingriff in ihr Leben zu vermeiden. Doch am Ende wird jeder Fall aufgeklärt.
Der wichtigste Bestandteil eines jeden Falles und jeder Untersuchung ist die Leiche, dieser stumme Zeuge (Silent Witness). Auf den ersten Blick verrät eine Leiche nicht viel, abgesehen von den Anzeichen eines gewaltsamen Todes – in der Regel. Ein erfahrener Pathologe kann jedoch eine ganze Menge über das Leben des Opfers, seinen Tod und seine Identität herausfinden …
Es mag etwas bedrückend sein, wenn man den Pathologen bei ihrer Arbeit zusieht: Da liegen Leichen, schmutzige Körper, dann von Wasserstrahlen gereinigt, nackt auf einem glänzenden Stahltisch. Dann schneidet einer der Pathologen in das Fleisch … und bleibt dabei völlig professionell und unbeeindruckt. Mägen werden geöffnet und ihr Inhalt in eine Schale zur weiteren Analyse gekippt. Das Gehirn wird in Einzelteile zerlegt … Gebrochene Knochen werden unter die Lupe genommen. Vielleicht ist gerade diese brutale Darstellung der Arbeit der Pathologen einer der wichtigsten Erfolgsfaktoren der Serie.
Der Pathologe sagt auch vor Gericht aus: Manchmal gibt es Jahre später einen Rückschlag, wenn neue Beweise auftauchen … (oder aufzutauchen scheinen) … und der verantwortliche Pathologe und seine Ergebnisse akribisch unter die Lupe genommen werden. Die Karriere des Pathologen ist in diesen Momenten gefährdet. Außerdem verraten diese Fälle viel über die Arbeit von Polizei und Gericht, über Zusammenhänge, dunkle Hintergründe …
Natürlich haben alle Protagonisten auch ein Privatleben – sei es interessant, sei es langweilig, seien sie einsam, verzweifelt … auf der Suche nach einer Beziehung … Ich will nicht ins Detail gehen, aber die Charaktere entwickeln sich im Laufe dieser lang andauernden Serie.
Kurzum: Ich kann mich an keine Folge erinnern, die nicht von der ersten bis zur letzten Minute spannend war.