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where
Hofheim am Taunus · Main-Taunus-Kreis · Hessen · Germany
when
2005 …
writing
Nele Neuhaus (*1967)
acting
Erster Kriminalhauptkommissar Oliver von Bodenstein, Leiter K11 (Gewalt-, Brand -und Waffendelikte)
Kriminalhauptkommissarin Pia Sander (Kirchhoff), K11
background
Der Taunus: Inbegriff für eine schöne Landschaft mit vielen kleinen Dörfern, Wäldern, Wiesen und Feldern nahe Frankfurt, wo sich vor allem die betuchten Bürger der Großstadtmetropole niederlassen. In diesem kleinen Paradies – es zeigt sich jedoch schnell, dass es kein wirkliches Paradies ist – ermitteln Oliver von Bodenstein und Pia Sander (geschiedene Kirchhoff) in brisanten, gefährlichen Mordfällen, die oft tief in die Vergangenheit und in komplexe Familienstrukturen hineinreichen, und setzen mehr als einmal ihr Leben aufs Spiel.
The Taunus: the epitome of a scenic area with many small villages, forests, fields and meadows near Frankfurt, where mainly the well-heeled citizens of the metropolis settle. In this little paradise – but it soon becomes apparent that it is not really a paradise – Oliver von Bodenstein and Pia Sander investigate explosive, dangerous murder cases that often reach deep into the past and into complex family structures – more than once risking their lives.
series
- Eine unbeliebte Frau (2006)
- Mordsfreunde (2007)
- Tiefe Wunden (2009)
- Schneewittchen muss sterben (2010)
- Wer Wind sät (2011)
- Böser Wolf (2012)
- Die Lebenden und die Toten (2014)
- Im Wald (2016)
- Muttertag (2018)
- In ewiger Freundschaft (2021)
- Monster (2023)
- Snow White Must Die (2013)
- Big Bad Wolf (2014)
- Ice Queen (2015)
- To Catch A Killer (2016)
- I am Your Judge (2017)
originally written in
German
tv
7 seasons / 10 episodes
Marlowe thinks …
Abgründe im Taunus
Der Taunus ist eine schöne, ruhige, Erholung versprechende Landschaft mit grünen Wäldern, Wiesen und Feldern, kleinen Dörfern mit malerischen Fachwerkhäusern … die Oase der Metropole Frankfurt, das begehrte Wohnziel aller, die es sich leisten können. Umso erstaunlicher, dass in dieser Idylle Mordserien an der Tagesordnung sind. Kriminalbeamte, die im Taunus Dienst tun, merken schnell, dass es sich um alles andere als einen ruhigen Job handelt – vor allem, wenn sie aus der Metropole Frankfurt kommend ins ländliche Hofheim wechseln.
Oliver von Bodenstein und Pia Kirchhoff treffen in der Mordkommission in Hofheim aufeinander. Die Abteilung K11 bearbeitet Gewalt-, Brand- und Waffendelikte (lt. Recherchen). Die Abteilung ist recht klein, weil eigentlich nicht damit zu rechnen ist, dass mitten im ländlichen Umfeld viel Böses passiert. Als sich die beiden begegnen, ist Pia Ende dreißig und Oliver Anfang vierzig. Die Romane decken einen Zeitraum von mehr als ein Dutzend Jahren ab, beide altern entsprechend und sind mittlerweile in ihren 50ern – und ihr Privatleben nimmt in all diesen Jahren Fahrt auf und wird zunehmend komplexer. Dies bedeutet allerdings nicht, dass sich die beiden näher kommen …
In den Jahren gibt es viele Fälle, die beiden unter die Haut gehen: Menschen töten, nehmen Rache, quälen ihre Opfer, finden Befriedigung in tödlichen Spielchen. Die Opfer sind jung, alt, Männer, Frauen und Kinder, unschuldig oder aber auch gar nicht so unschuldig, wie es auf den ersten Blick scheint. Es passiert vieles, was für Schlagzeilen sorgt und was niemand erst einmal in einer solchen Gegend vermuten würde, unabhängig davon, ob es sich um wohlhabende oder gar reiche Familien handelt oder Schuldenberge den Handlungsspielraum einschränken. Beide haben an den Fällen und den Schicksalen der Beteiligten zu knabbern.
Aber kommen wir erst einmal zurück zu den beiden Bullen.
Pia Kirchhoff war mit dem Pathologen der Serie (Henning Kirchoff) verheiratet. Nach der Scheidung lebt sie allein, bis sie einen neuen Partner findet, heiratet und fortan den Namen Sander trägt. (Soviel zu dem Thema Kirchhoff/Sander.) Ihr Mann bringt eine erwachsene Tochter mit in die Ehe und spielt auch in den Mordfällen eine Rolle. Sie hat eine Schwester mit dunklen Geheimnissen, die als Psychologin/Psychiaterin mit Kriminellen arbeitet und auch dann und wann ihren Beitrag zu einem Fall liefert. Pia hat also eine Menge Familien- und Beziehungsschlamassel am Hals – und krankt auch immer noch einer Jahre zurück liegenden Vergewaltigung.
Oliver von Bodenstein ist von Adel und wohlhabend. Zu Beginn ist er glücklich verheiratet mit zwei halbwüchsigen Kindern, dann kommt ungeplant ein drittes Kind, ein Nachzügler, dann eine Scheidung, dann eine neue Liebe und Ehe und die Kinder der zweiten Frau: Oliver findet sich in einer neu-klassischen Patchwork-Familie wieder. Natürlich sind auch seine Familienmitglieder ab und zu verstrickt in die Mordfälle, in denen er ermittelt. Auch hier gibt es ein Familien- und Beziehungsschlamassel – und Oliver erlebt in einem Fall, dass ihn ein Drama aus seiner Kindheit/Jugendzeit einholt.
Kurz: Die Entwicklung der Familiensituation von beiden Hauptfiguren nimmt in den Romane Platz ein und hat auch ihren Einfluss auf die Arbeit der beiden.
Oliver ist eher zurückhaltend, abwartend und denkt nach, bevor er aktiv wird. Pia ist total spontan und prescht immer vor. Ihr ist es gleichgültig, ob sie andere, ob Zeugen, ob Opfer, ob Kollegen, verprellt. Zusammen sind sie ein gutes Team, obwohl es nicht immer harmonisch abläuft. Oliver nehmen die Mordfälle mit; er nimmt eine Auszeit und denkt darüber nach, ob er die Polizei verlassen soll. Pia vertritt ihn derweil auf seinem Chefposten. Auch sie schaltet mittlerweile einen Gang zurück. Die Jahre und die Fälle haben bei beiden ihre Spuren hinterlassen – nicht zu vergessen die privaten Entwicklung und Verwicklungen.
Zum Team gehört natürlich ein Datenfreak, ein kleiner Nerd, der sich mit Notebooks und Handies auskennt und ein wahres Genie der Recherche ist. Hinzu kommt schließlich auch noch ein Kollege mit Migrationshintergrund und weitere … Das Team in Hofheim wächst langsam. Natürlich gibt es auch noch einen Chef, der (wie heute üblich) eine Chefin ist und immer die politischen Implikationen im Blick hat – und natürlich das Budget hütet. (Die Chefin wird auch irgendwann Teil von Pias Großfamilie …)
Charakteristisch für die Fälle ist ihre Komplexität. Es ist nicht nur ein einfacher Mord und vielleicht noch ein weiterer Mord. Der Auslöser für Geschehnisse liegt immer in der Vergangenheit. Vergangenheit kann ein paar Jahre bedeuten oder ein paar Jahrzehnte. Familienfehden lassen die Nachkommen nicht zur Ruhe kommen. Rache spielt oft eine entscheidende Rolle, wobei es immer intensiver Nachforschungen bedarf, um die Wahrheit ans Licht zu bringen.
Charakteristisch ist auch, dass die Fälle immer in der Mittelschicht bzw. gehobenen Mittelschicht spielen. Lassen wir die Adligen mal außer acht … Man spielt Golf, man hält Reitpferde, man besitzt hübsche Häuser …, aber immer ist da irgendwo ein dunkles Geheimnis, dass die schöne Fassade erst bröckeln und schließlich einstürzen lässt.
Dies alles ist eingebettet in weitere Verbrechen: Kindesmissbrauch, Vergewaltigung, Betrug, Bigamie, Bestechung, Erpressung, Korruption … Oliver und Pia stapfen immer wieder durch einen Sumpf von Lügen und brutalen Ereignissen – und werden selbst manchmal hineingezogen. Es ist gefährlich, ein Polizist im Taunus zu sein. Denn die Verbrechen führen letztendlich immer wieder zu riskanten Aktionen seitens des Täters, wenn kein Ausweg mehr vorhanden zu sein scheint. Speziell Pia macht außerdem oft Alleingänge, die zwar – fast immer – erfolgreich, aber auch lebensgefährlich sind.
Kurz: Es gibt nicht nur Einblicke in die deutsche Provinz, die deutsche Mittelschicht und Familientragödien, sondern auch Spannung und Action sind immer mit von der Partie.
The Taunus Abyss
The Taunus is a beautiful, quiet, relaxing landscape with green forests, meadows and fields, small villages with picturesque half-timbered houses … the oasis of the metropolis Frankfurt, the coveted residential destination of all who can afford it. All the more astonishing that in this idyll series of murders are the order of the day. Detectives on duty in the Taunus soon realise that it is anything but a quiet job – especially when they move from the Frankfurt metropolis to rural Hofheim.
Oliver von Bodenstein and Pia Kirchhoff meet in the homicide department in Hofheim. The K11 department deals with violent attacks, arson and weapons crimes (according to research). The department is quite small because it is not really expected that much evil will happen in the middle of a rural area. When the two meet, Pia is in her late 30s and Oliver in his early 40s. The novels cover a period of more than a dozen years, both age accordingly and find themselves in their 50s in the latest novel – and their private lives pick up speed along the years and become increasingly complex. However, this does not mean that the two become closer …
In all these years, there are many cases that get under both their skins: People kill, take revenge, torture their victims, find satisfaction in deadly games. The victims are young, old, men, women and children, innocent or not so innocent as it seems at first glance. there are well-off or even rich families, there are people aching under the press of debts. Many things happen that make the headlines and that no one would ever expect to find in such an area. Oliver and Pia experience quite a lot of grieve and have to mull it over.
But let’s get back to the two cops first.
Pia Kirchhoff was married to the pathologist in the series (Henning Kirchoff). After the divorce she lives alone until she finds a new partner, marries and from then on bears the name Sander. (So much for the Kirchhoff/Sander theme.) Her husband brings a grown-up daughter into the marriage and also plays a role in the murder cases. She has a sister with dark secrets who works with criminals as a psychologist/psychiatrist and also makes her contribution to a case now and then. So Pia has a lot of family and relationship messes on her hands – and is also still reeling from a rape that happened years ago.
Oliver von Bodenstein is of nobility and wealthy. At the beginning he is happily married with two teenage children, then comes an unplanned third child, a straggler, then a divorce, then a new love and marriage and the offspring of the second wife: Oliver finds himself in a modern patchwork family. Of course, his well-off family members are also occasionally involved in the murder cases he investigates. There is a family and relationship mess here too – and Oliver experiences a drama from his childhood/adolescence catching up with him in a special complex case.
In short: The family evolutions take quite a part of the novels and are always entangled with the cases.
Oliver is rather reserved, waits and thinks before he takes action. Pia is totally spontaneous and always moves forward. She doesn’t care if she alienates others, whether witnesses, victims or colleagues. Together they are a good team. Oliver takes the murder cases with him; he takes time out and thinks about leaving the police. Pia, meanwhile, fills in for him at his chief post. In the meantime, she too shifts down a gear. The years and the cases have left their mark on both of them – not to mention the private developments and entanglements.
Of course, the team includes a data freak, a little nerd who knows his way around notebooks and mobile phones and is a true research genius. Finally, there is also a colleague with a migration background and others … The team in Hofheim is slowly growing. Of course, there is also a boss who is a female boss and always keeps an eye on the political implications – and of course guards the budget. (The boss also becomes part of Pia’s extended family at some point …)
Characteristic of the cases is their complexity. It is not just a simple murder and maybe another murder. The trigger for events always lies in the past. The past can mean a few years or a few decades. Family feuds do not let the descendants rest in peace. Revenge often plays a decisive role, whereby it always takes intensive research to bring the truth to light.
It is also characteristic that the cases always take place in the middle class or upper middle class. Let’s ignore the aristocrats for a moment … They play golf, they keep riding horses, they own nice houses … but there is always a dark secret somewhere that makes the beautiful façade first crumble and finally collapse.
All this is embedded in other crimes: Child abuse, rape, fraud, bigamy, bribery, extortion, corruption … Oliver and Pia keep trudging through a quagmire of lies and sometimes get dragged into it themselves. It is dangerous to be a policeman. Because the crimes always end up leading to risky actions on the part of the perpetrator. Pia in particular often starts solo adventures, which is – almost always – successful, but also life-threatening.
In short: there are not only insights into the German provinces, the German middle class and family tragedies, but also suspense and action are always in the mix.